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PRÉFACE. 
ont rejeté un grand nombre de plantes sans verlus thérapeu- 
tiques ou à vertus très-apocryphes ; mais ces mêmes traités 
sont encore trop surchargés de détails et trop étendus pour 
les élèves. Pourquoi donner, avec la description de chaque 
plante, celles de son genre, de sa tribu et de sa famille, et 
allonger ainsi sans nécessité des éléments qui devraient se 
borner à la Botanique médicale? En second lieu, pourquoi 
ne pas distinguer plus nettement les végétaux essentiels à la 
médecine des végétaux peu en usage ou presque abandon- 
nés? Ces derniers étant extrêmement nombreux, il en ré- 
sulte que, pour trouver ce qu’il a besoin de connaître, l’élève 
est obligé de parcourir une multitude d’articles sans intérêt 
pour lui. Il se refroidit, se dégoûte et finit par laisser le livre 
de côté. C’est ce qui fait que plusieurs ouvrages, excellents 
d’ailleurs, composés par des auteurs justement recommanda- 
bles, ne remplissent en aucune manière le but principal, le 
but pratique qu’ils devraient atteindre. Ce sont des recueils 
que l’on consulte, et non des éléments qu’on étudie. 
L’ordre suivi généralement dans les traités de Botanique 
médicale sépare le plus souvent certaines substances qui de- 
vraient se trouver ensemble. Par exemple, n’est-il pas logi- 
que de placer dans un même chapitre le camphre de Java et 
celui de Bornéo, quoiqu’ils soient retirés de deux arbres ap- 
partenant à des familles différentes ? N’est-il pas convenable 
de traiter simultanément de tous les cachous, quoique fournis 
par une Légumineuse, par une Rubiacée et par un Palmier, 
et d’en faire autant pour les ipécacuanhas, quoique produits 
par des Rubiacées, des Violariées, des Asclépiadées et des 
Euphorbiacées? 
Toutes ces considérations m’ont engagé à suivre dans cet 
ouvrage un plan un peu différent de celui de mes savants 
