64 VÉGÉTAUX EMPLOYÉS EN MÉDECINE. 
§ VII. — Racine d'Aconlt. 
1° Plante. — L 'Aconit napel (I) est une plante delà famille 
des Renonculacées, indigène, qui croît dans les pâturages élevés 
des montagnes. 
Description. - - Plante vivace, herbacée. Tige haute de 8 à 12 
décimètres, dressée, simple ou un peu rameuse supérieurement, 
cylindrique, glabre ou pubérulente. Feuilles alternes, divisées en 
5 ou 7 lobes allongés, presque cunéiformes, découpés en 2 ou 3 
lanières étroites, aiguës, luisantes, d’un vert foncé en dessus, 
d’un vert pâle en dessous. Les inférieures longuement péliolées; 
les supérieures brièvement. Inflorescence en grappes terminales, 
allongées, assez serrées. Fleurs un peu pédonculées, grandes, 
bleues, munies de 2 bractéoles. Calice pétaloïde, irrégulier, com- 
posé de 5 sépales inégaux, pubescents; un supérieur (casque), en 
forme de capuchon dressé; deux latéraux (ailes) plans, inégale- 
ment arrondis, poilus à la surface interne ; deux inférieurs un peu 
plus petits, ovales, entiers, poilus intérieurement. Corolle à 2 pé- 
tales supérieurs (nectaires), irréguliers, cachés sous le sépale d’en 
haut, dressés, longuement onguiculés et canaliculés, terminés 
par une sorte de casque obtus, recourbé au sommet, offrant in- 
térieurement à son ouvei turc une petite languette roulée en des- 
sus. Étamines, environ 30, plus courtes que le calice, inégales; 
filets plans, subulés supérieurement; anthères eordiformes. 
Pistils 3, allongés, presque cylindriques, pointus, glabres. Fruit 
composé de 3 capsules ( follicules ) oblongues, glabres, divergentes 
dans la jeunesse, s’ouvrant par une suture longitudinale exté- 
rieure. 
2° Racine. — Les racines de Y Aconit sont vivaces, pivotantes, 
allongées, épaisses, napiformes. Elles ont une écorce noirâtre. 
Ces racines contiennent un principe particulier désigné sous 
le nom d 'aconitine, de l’albumine, delà cire verte, un extrait 
brun et amer, de la gomme, des acides acétique et malique. 
L 'aconitine est un corps solide qui ne cristallise pas. Elle paraît 
blanche quand elle est hydratée; elle devient brunâtre en se 
déshydratant. Elle fond à 80°; elle se volatilise à 140°, se décom- 
posant en grande partie. Elle est très-soluble dans l’éther et sur- 
tout dans l’alcool. 
3° Propriétés et usages. — La racine d 'Aconit, mise sur la 
(1) Aconitum Napellus Linn., vulgairement Tue-loup, Coqueluchon, Napel. 
