FRUITS. — NERPRUN. 
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Description. — Plante annuelle. Rhizome rameux, longuement 
traçant. Tige haute de 3 à (1 décimètres, dressée, anguleuse, pu- 
bescente, simple ou rameuse. Feuilles géminées, pétiolées, ova- 
les, acuminées, quelquefois deltoïdes, entières ou légèrement si- 
nueuses, glabres ou glabrescentes. Fleurs extra-axillaires, solitai- 
res, assez grandes, blanchâtres, â pédoncule court et recourbé. Ca- 
lice très-petit, urcéolé, renflé, très-velu, à 5 lobes. Corolle en 
roue; à tube court et à limbe étalé offrant o divisions ovales aiguës 
et plissées. Etamines 5, raccourcies, à filets assez longs, portant 
des anthères qui sont conniventes avant l’émission du pollen et 
qui s’ouvrent longitudinalement. Ovaire ovoïde, glabre, offrant 
un style court, terminé par un stigmate très-petit, convexe. 
2° Baies. — Baies portées par un pédicelle réfléchi, de la 
grosseur d’une petite cerise, globuleuses, lisses, glabres, rouges, 
succulentes, à deux loges. Elles sont enveloppées complètement 
par le calice, qui s’est accru et transformé en une espèce de 
vessie très-ample, membraneuse, subpentagone, ombiliquée à 
la base, à lobes connivents, veinée-réliculée et d'un rouge assez 
vif. Graines réniformes et aplaties. 
3° Propriétés et usages. — Les baies dont il s’agit sont aigre- 
lettes, un peu amères et assez agréables. 
Elles passent pour diurétiques et laxatives. 
On les administre en poudre et en décoction. — Elles font 
partie du sirop de Rhubarbe composé. 
§ IV. — Du Vcrpi'im. 
t° Plante. — Ee Nerprun purgatif { I) appartient à la famille 
des Rhamnées. 11 croît dans les bois, les haies et les lieux in- 
cultes. 
Description. — Arbrisseau. Tige haute de 3 à 4 mètres environ, 
droite, très-rameuse, à écorce lisse, d’un brun grisâtre. Rameaux 
souvent opposés offrant à leur bifurcation une épine très-dure 
(rameau terminal avorté). Feuilles opposées, pétiolées, arrondies 
ou ovales, assez larges, brusquement acuminées, finement et 
régulièrement dentées, glabres, disposées en rosettes sur les ra- 
meaux florifères. Inflorescence en fascicules très-courts, au som- 
met de rameaux latéraux. Fleurs petites, d’un jaune verdâtre, 
dioïques ou polygames. Calice urcéolé, persistant, à 4 lobes al- 
(1) Rhamnus catharticus Linu., vulgairement Noirprun , Bourguépine. 
