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VÉGÉTAUX EMPLOYÉS EN MÉDECINE. 
§ ai. — Ilu Concosnbi'c sauvage. ' 
1° Plante. — L ’Ecballie élatérie (I) est aussi une plante de la 
famille des Cueurbi lacées. On la trouve communément en Pro- 
vence et en Languedoc, dans les lieux stériles et pierreux. 
Description. — Racine longue, épaisse, blanchâtre. Tiges cou- 
chées à terre, rampantes, épaisses, très-rudes et très-rameuses. 
Feuilles pétiolées, en cœur, offrant deux oreillettes à la base, quel- 
quefois un peu lobées, crénelées, épaisses, très-rudes, d’un vert 
cendré. Fleurs assez petites, d’un jaune pâle, monoïques; lesmàles 
en grappe, les femelles solilaires. Calice très-court, campanulé, à 
5 lobes aigus. Corolle insérée sur le calice, à 5 lobes étalés, vei- 
nés de verdâtre. Étamines triadelpbes, à anthèreslinéaires. Ovaire 
triloculaire, surmonté d’un style tri fuie. 
2° Péponide. — Le Concombre sauvage est penché, ovoïde- 
oblong, hérissé de tubercules coniques, épaissis à la base, et 
de poils rudes, d’abord vert, puis jaunâtre. Son péricarpe est très- 
coriace. Ses graines sont nombreuses, ovales, à peine compri- 
mées, lisses, brunes et munies d’un arille. 
Pendant leur jeunesse, ces fruits contiennent une pulpe assez 
ferme, semblableàcelle des autres Cucurbitacées. À mesure que 
lesgraines grossissent, l’enveloppe qui les recouvre ne se dilatant 
pas en proportion, elles font effort contre cette dernière qui résiste. 
En même temps, la malièrepulpeusesedésorganiseetdevientplus 
ou moins aqueuse. Lorsque la péponide se sépare de son pédon- 
cule, la cicatrice formée au point d’attache, cédant sous l’effort 
des matières contenues, celles-ci s’échappent avec force et comme 
par une explosion. 
Le suc de ce fruit était désigné anciennement sous le nom 
d ’élatérium. Ce suc contient de Yélatérine, de l’extractif non pur- 
gatif, de l’albumine végétale et quelques sels (Morrus et Pâris). 
L'élatérine est un produit neutre, cristallisant en prismes rhom- 
boïdaux, blancs et brillants, fusibles à quelques degrés au-dessus 
de 100. L’eau ne le dissout pas. Il est très-soluble dans l’alcool, 
mais pas dans l’éther. 
3° Propriétés et usages. — L’élatérium est excessivement 
amer et un peu âcre. L’élatérine présente aussi de l’amertume ; 
elle est de plus styptique. 
(1) Ecballium Elalerium C. Rich. ( Momordica Elaterium Lina., M. aspera Lani., 
Elaterium, cordifolium Mœnch, Ecballium agreste Reichenb.\ vulgairement Éla- 
térium, Élatérie, Concombre sauvage, Concombre d' une. ■ 
