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VÉGÉTAUX EMPLOYÉS EN MÉDECINE. 
7° Caryopses. 
Les caryopses sont des fruits secs, indéhiscents, non recouverts 
par le calice, à péricarpe confondu avec les téguments de la 
graine. 
Ces fruits se font remarquer, ordinairement, par la grande 
quantité de fécule qu’ils renferment et par les immenses services 
qu’ils rendent à l’économie domestique, aux arts et à la médecine. 
Les caryopses apparliennent à la famille des Graminées. 
1° Plantes. — Les Graminées sont, sans contredit, les plantes 
les plus utiles à l’homme. On les cultive dans presque tous les 
pays, parce que, à l’exception d’un très-petit nombre, elles sont 
alimentaires ; mais on choisit toujours celles qui croissent le plus 
rapidement, qui sont les plus aisées à récolter et qui donnent le 
plus de malière nutritive. 
Les Graminées qui servent à faire du pain sont dites céréales. 
Les principales espèces se rapportent aux genres : 1° Blé, 
2° Seigle, 3° Orge, 4° Avoine, 5° Riz , 6° Maïs. 
Chacun de ces genres présente des espèces et des variétés plus 
ou moins tranchées et plus ou moins précieuses, suivant les pays. 
Caractères. — Voici les caractères distinctifs de ces six genres : 
/ ne recouvrant j . r 3-multiflores. 1 .Blé. 
{ pas les fleurs; I so 1 aircS ‘ ) 2 - flores . 2. Seigle. 
multi- ou biflo- 1 épillets. . .j ( 
res; glumes. \ [ lernés 3. Orge. 
I recouvrant presque les fleurs ou les 
\ dépassant 4. Avoine. 
uniflores. . . ( hermaphrodites. . 5. Riz. 
- V ( monoïques 6. Maïs . 
Le Blé ( Triticum ) est pourvu de deux glumes parallèles au ra- 
chis, ainsi que les glumelles latérales, 3-9-nervées, concaves ou 
carénées, entières ou 1 2-dentées au sommet. 
On ignore la patrie de l’espèce commune, le Blé cultivé (1). 
L’origine de cette plante si précieuse se perd dans la nuit des 
temps. On possède un grand nombre de races caractérisées par 
des épis longs ou courts, grêles ou épais, velus ou glabres, munis 
ou dépourvus de barbes, fauves, rougeâtres, gris ou blanchâtres. 
Le Seigle ( Secale ) offre, dans ses épillets, le rudiment en forme 
Épillets 
(I) Tritia, m sativum Lam. (T. œslivum et hibernum Linn., T. vulgare Vill. ). 
