F UITS. 
VANILLE. 
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époque ne paraît l’avoir vu ou du moins étudié vivant. Aussi 
a-t-on quelques doutes sur son existence comme espèce bota- 
nique bien constatée (Morren, Duchartre) ? 
Cette plante croît dans les contrées maritimes du Mexique, de 
la Colombie et de la Guyane. 
Description. — Tige sarmen (euse, pou- 
vant s’élever à des hauteurs considéra- 
bles en s’accrochant aux arbres voisins, 
de l’épaisseur du doigt, cylindrique, 
noueuse, verte. Feuilles alternes, dis- 
tantes, sessilesjovales-oblongucs, aiguës, 
entières, légèrement ondulées sur les 
bords, lisses, luisantes, épaisses, char- 
nues, un peu coriaces. Inflorescence en 
grappes axillaires, pédonculées et pauci- 
flores. Fleurs grandes, odorantes. Calice 
articulé avec l’ovaire, d’un vert jaunâtre 
extérieurement, blanc intérieurement, 
composé de 6 sépales; 3 extérieurs égaux 
et réguliers, et 3 intérieurs dont 2 plans, 
ondulés sur les bords, et le troisième 
roulé en cornet et soudé avec la colu- 
melle. Columelle dressée, sans appen- 
dices latéraux. Anthère terminale, oper- 
culée, biloculaire, mais trivalve. 
2° Capsule (t). — On désigne très- 
improprement le fruit du Vanillier sous 
le nom de gousse; c’est une capsule al- 
longée et léguminiforme (tîg. 75). Ce 
fruit est long de 14 à 25 centimètres, 
épais de 6 à 12; il ressemble à une sili- 
que étroite, légèrement arquée, à extré- 
mités atténuées et un peu recourbées. 
Sa surface est lisse, glabre, d’abord 
verte, puis colorée en brun rougeâtre très-foncé. Il n’offre qu’une 
loge, mais il s’ouvre par trois valves. Chacune de ces dernières 
porte un trophosperme sur sa ligne médiane. Les graines sont 
très-nombreuses, extrêmement petites, globuleuses, lisses, noires 
et entourées d’un suc épais et brunâtre. 
On cueille ces fruits avant leur parfaite maturité; on les 
Fig. 75. — Capsule de va- 
nille. — a, coupe trans- 
versale; b, graines. 
(1) Officin., Vanilla, Vainiglia, Bainilla, Aracus aromaticus. 
