GOMMES-RÉSINES. — BDELLIUM. 333 
que l’on a comparées à des coups d’ongle : de là le nom de 
myrrhe onguiculée. Son poids spécifique est de l,3l>0 ( Briss.) . 
La myrrhe est composée de gomme soluble, de gomme insolu- 
ble, de résine molle, de résine sèche, d’huile volatile... (Brandes). 
Propriétés et usages. — Elle a une odeur particulière, fortement 
aromatique et assez agréable. Sa saveur est âcre, amère et rési- 
neuse. 
La myrrhe est un aromate et un médicament très-anciennement 
usité. A l’intérieur, elle est tonique et excitante. A l’extérieur, elle 
servait au pansement des ulcères. On en fait aussi des fumigations. 
On sait que les habitants de l’Arabie et de l’Égypte en mâ- 
chent continuellement. 
On l’administre en poudre, en pilules, en extrait, en élec- 
tuaire, en vinaigre et en solution aqueuse. On prépare avec la 
myrrhe plusieurs teintures alcooliques. Elle fait partie de la thé- 
riaque, du baume de Fioravanti, de l’élixir de Garus, de la confec- 
tion d’Hyacinthe . .. 
4° Bdellium. — Dalechamp supposait à tort que le bdellium se 
retirait d’une espèce de Palmier. C’est encore à la famille des Té- 
rébinthacées (Burséracées) que nous devons ce produit. 11 est 
fourni parle Balsamodendron africain ( 1 ), qui habite le Sénégal, 
la côte de Guinée, l’Arabie et l’Abvssinie. 
Description. — Arbre élevé, à rameaux épineux et à ramuscu- 
les légèrement pubescents. Feuilles alternes, pétiolées, à 3 folio- 
les obovales, rétrécies en coin à la base, aiguës, inégalement 
dentées, visqueuses ; les plus jeunes pubescenles. Feuilles fasci- 
culées, presque sessiles. Calice un peu tubuleux. Corolle dépas- 
sant le calice. Fruit (drupe) à peu près obové, comprimé; endo- 
carpe rugueux, osseux. 
Gomme-résine. — Le bdellium (2) était déjà connu du temps de 
Dioscoride. 11 est en grosses larmes irrégulièrement arrondies ou 
ovoïdes, demi-transparentes, d’un gris jaunâtre, tirant sur le 
roux ou le verdâtre. Sa cassure est roussâlre, peu luisante, jau- 
nâtre et presque mate à la périphérie; elle ressemble à celle de 
la colophone. Les morceaux les plus anciens présentent comme 
une poussière d’un jaune grisâtre à leur surface. 
Le bdellium est composé de gomme, de résine, de bassorine, 
d’huile volatile... (Pelletier). 
(1) Balsamodendron A fricanum Arnott (Heudelotia Africana A. Rich.), vulgai- 
rement, au Sénégal, Niottout (Adans.). 
(2) Officin., Bdellium gummi. 
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