398 PRODUITS VÉGÉTAUX EMPLOYÉS EN MÉDECINE. 
Antilles et du Brésil. Aujourd’hui, on en fabrique presque par- 
tout. Une grande partie de celle que nous consommons est pré- 
parée dans le midi de la France ou dans l’Algérie. 
L’ancien procédé d’extraction consistait à piler les graines et à 
les faire bouillir dans l’eau pendant longtemps. Il se formait une 
écume huileuse, qu’on recueillait dansunebassine.Onfaisaitéva- 
porer l’eau et l'on passait l'huile à travers un blanchet. Celle-ci 
était douce, mais colorée. Aujourd’hui, on opère par simple expres- 
sion , à l’aide d’une faible chaleur. Mille grammes d’amandes mon- 
dées de Ricin récolté en France ont donné, à froid, 374 grammes 
d’huile. La même quantité de Ricin d’Alger n’a produit que 
304 grammes, c’est-à-dire un sixième de moins (Mayet). 
Vhuile de Ricin est épaisse, filante, transparente et presque in- 
colore. Elle a moins de fluidité que les autres huiles. Elle est vis- 
queuse, blanche ou légèrement jaunâtre. Elle se dissout en 
toutes proportions dans l’alcool à 95°. 
4° Propriétés et usages. — L’huile de Ricin présente une odeur 
faible. Sa saveur est à peine prononcée, mais peu agréable. Elle 
offre cependant une légère âcreté, laquelle varie suivant le mode 
de préparation. On a cru, pendant longtemps, que cette âcreté 
était due à un principe particulier qui résidait, soit dans l’enve- 
loppe de la graine, soit dans l’embryon. M. Guibourt fait remar- 
quer que son épisperme est insipide, et que l’embryon n’a pas 
une saveur plus marquée que les autres parties. 
L'huile de Ricin est un purgatif assez doux, employé dans un 
grand nombre de maladies. 
On l’administre dans un bouillon aux herbes ou dans un bouil- 
lon de viande dégraissé; on la réduit aussi en émulsion. On en 
prépare diverses potions et des lavements. Mêlée avec le collo- 
dion, cette huile concourt à former le collodion élastique. 
§ X. — Huile de Croton. 
1° Plante. — Cetle huile nous est fournie par les graines d’un 
arbrisseau de la famille des Eu phorbiacées, le Crotun cathartique (f). 
Cet arbrisseau croît dans les îles Moluques, au Ceylan et au 
Malabar. 
Description (fig. 108). — Taille médiocre. Feuilles alternes, pé- 
tiolées, ovales, longuement acuminées, légèrement denticulées, 
glabres, verdâtres, couvertes de poils étoilés, visibles seulement à 
(1) Croton Tiglium Linn. 
