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PRODUITS VÉGÉTAUX EMPLOYÉS EN MÉDECINE. 
Elle absorbe 26 pour 100 d’eau ; elle se dissout dans l’éther, dans 
les huiles volatiles et dans le sulfure de carbone. 
4° Propriétés et usages. — Le caoutchouc n’oflïe ni odeur ni 
saveur. 
Il est employé pour préparer des canules, des sondes, des bou- 
gies, des pessaires; il rend imperméables les taffetas et les étoffes ; 
il entre dans la composition de certains vernis. La chirurgie en 
tire un excellent parti dans un grand nombre de circonstances. 
lM'odiiits analogues. 
1° Gutta-Percha. — Il faut rapprocher du caoutchouc la gutta- 
percha (t), substance très-analogue, originaire des Indes. 
1° Plante. — Le végétal qui la fournit est 1 ’lsonandre gutta(2), 
de la famille des Sapotacées, qui croît à Bornéo, dans les îles 
de la Malaisie et dans les environs de Singapour. 
Description. — Hauteur de 13 à t4 mètres. Feuilles alternes, 
longuement pétiolées, obovées, brièvement acuminées, très- 
entières, vertes en dessus, dorées en dessous. Inflorescence axil- 
laire, fasciculée. Calice à 6 sépales. Étamines 12. Ovaire bilocu- 
laire. Fruit (baie) presque globuleux, dur, à deux loges fertiles, 
contenant chacune une graine. 
2° Gutta-percha. — Cette substance a été apportée pour la pre- 
mière fois en Angleterre en 1843, et en France en 1846. Elle 
nous arrive en pains ronds, un peu aplatis. Elle est solide à 
l’extérieur, un peu molle intérieurement, comme formée de 
couches fibro-membraneuses, blanchâtres et un peu nacrées. 
Elle devient, en se séchant, très-ferme et très-tenace. 
Le poids spécifique de la gutta-percha est de 0,'J66 (Werth.). 
Elle se ramollit dans l'eau chaude. 
La gutla-perclm diffère du caoutchouc par sa faible élasticité, 
par sa consistance pâteuse, par son insolubilité dans l’éther et 
par sa plus grande solubilité dans l’essence de térébenthine. Elle 
absorbe moins l’eau. 
3° Propriétés et usages. — La gutta-percha peut remplacer le 
caoutchouc dans un grand nombre de circonstances. Elle entre 
dans la composition d’une espèce de sparadrap. 
2° Balata. — Le balata est encore un produit offrant de grands 
rapports avec le caoutchouc. 
(1) En malai pertjah; on l’appelle aussi Gettaria. 
(2) Isoiiandra Gutta Hook. 
