OPIUM. 
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J’ai déjà décrit ce végétal dans le chapitre des Fruits (i). 
2° Opium (2). — On obtient Y opium de différentes manières : 
1° On fait aux capsules encore vertes, lorsque les pétales vien- 
nent de tomber, le malin, après l’évaporation de la rosée, des in- 
cisions transversales ou spirales avec un petit instrument tran- 
chant, ou simplement un canif ou un couteau. On emploie aussi 
une.espôcede scarificateur à trois ou quatre lames, lequel, d’un 
seul coup, produit plusieurs incisions parallèles. Ces incisions 
ne doivent pas pénétrer dans l’intérieur du fruit (l)ioscoride). On 
peut les pratiquer dans les trois sens, vertical, horizontal ou 
oblique, ou seulement obliquement (Reveil). 
Le suc qui coule est d’abord blanc; bientôt il jaunit en s’épais- 
sissant, puis il brunit et forme des larmes presque solides. On re- 
cueille ces larmes, le lendemain, avec le doigt ou avec un petit 
racloir, dans une coquille ou dans un vase; on y retourne peu de 
temps a près pour ramasser le nouveau suc écoulé. On rassemble ces 
larmes et on les mêle dans un mortier en les pilant et les malaxant, 
et l’on en forme des Irochisques ou des pains arrondis ou irrégu- 
liers, souvent aplatis, qu’on entoure de feuilles de Pavot ou de 
fruits de Rumex. Chaque tête ne donne de Yopium qu’une fois, et 
seulement quelques centigrammes. C’est là Yopium en larmes , le 
moins amer, le moins vireux, le moins âcre et le plus estimé. 
2° On pile les capsules et la partie supérieure des liges. On en 
sépare le suc qu’on fait évaporer lentement; on en forme des 
pains arrondis, déprimés, du poids de 125 à 500 grammes, qu’on 
enveloppe dans des feuilles de Pavot , de Tabac ou de Rumex. 
C’est là Yopium du commerce ( méconium des anciens). Cette se- 
conde méthode d’extraction est la plus usitée. 
3° On se sert de l’eau bouillante, et l'on extrait Yopium non- 
seulement des capsules et des parties supérieures des tiges, mais 
encore des feuilles. Cet opium est appelé poust ; c’est la plus mau- 
vaise qualité. 
On retire principalement Yopium de l’Anatolie et de l’Égypte. 
On en reçoit aussi de la Perse et de l’Inde. Dans le commerce, on 
en trouve trois sortes : 1° Yopium de Smyrne , 2° celui de Constan- 
tinople, 3° celui d'Égypte. 
I Yopium de Smyrne est le meilleur et le plus recherché; il est 
ordinairement recouvert de fruits de Rumex. 
Celui de Constantinople est moins mou, mais plus mucilagi- 
(1) Voy. page 259. 
(2) Officin., Opium Thebaicum, Méconium. 
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