432 PRODUITS VÉGÉTAUX EMPLOYÉS EN MÉDECINE. 
vieux acquièrent des parfums exquis et des saveurs délicieuses; 
ils sont moins excitants que les nouveaux. 
D’après M. Hostau, les vins acides, mêlés à l’eau, étanchent la 
soif. Ils sont peu capiteux, et dissolvent assez bien les aliments. 
Leur usage prolongé n’est pas sans inconvénient : ils produisent 
des embarras gastriques et intestinaux et favorisent surtout l’ex- 
halation aqueuse de la membrane muqueuse. Les vins doux apai- 
sent peu la soif ; ils sont très-nutritifs et réparateurs, mais d’une di- 
gestion assez laborieuse. Ils agissent plutôt comme stimulantsque 
comme dissolvants des aliments.il convient de n’en prendre qu’en 
petite quantité. Les vins légers doivent être préférés pour l’usage : 
ils sont d’une digestion facile, stimulent l’action des viscères gas- 
triques, mais nourrissent peu. Enfin, les vins astringents sont uti- 
les dans une foule de circonstances où il peut être dangereux d’a- 
gir sur le cerveau. Us portent leur action sur les organes gastri- 
ques, qu’ils peuvent même altérer quand ils ont trop de verdeur. 
On emploie en médecine les trois sortes de vins dont il a été 
question au commencement de ce chapitre : 1° les rouges , 2° les 
blancs, 3° les sucrés. Ils servent à composer les vins dits médici- 
naux, c’est-à-dire des vins qui contiennent un ou plusieurs prin- 
cipes médicamenteux. 
On distingue deux soldes devins médicinaux : les simples, comme 
le vin d'absinthe, et les composés, comme le vin antiscorbutique. 
Dans certains vins médicinaux, la liqueur tient en dissolution un 
ou plusieurs principes dissous par l’eau ou par l’alcool ( vins de 
quinquina et d’opium composé). Dans d’autres, la substance médi- 
camenteuse n’est dissoute qu’après avoir subi une altération chi- 
mique, ou du moi ns après a voir formé un sel soluble avec les acides 
acétique, malique et tartarique du vin (vins chalybé et antimonié). 
4° Liqueurs analogues. — Les sucs de plusieurs fruits exprimés 
et fermentés donnent naissance à des liqueurs particulières quion t 
des rapports avec les vins : tels sont les sucs de l'Orge, delà Pomme, 
de la Poire, de la Prune, de la Groseille, de la Datte... Les plus 
usitéesde ces liqueurs, en Europe, sont la bière, le cidre et le poiré. 
CHAPITRE XXII 
DE L’ALCOOL. 
L’alcool est un des produits de la fermentation que subissent 
les matières végétales qui contiennent du sucre. 
1° Histoire. — Sa découverte paraît due à Arnaud de Ville- 
