LIVRE II 
DES PARASITES EXTÉRIEURS, OU ÉPIPHYTES. 
GÉNÉRALITÉS. 
Les végétaux parasites qui se développent à la surface du corps 
de l’homme ont reçu, en botanique médicale, le nom d 'Épi- 
phytes{ 1) Ces végétaux sont fixés anormalement sur nos organes et 
s’y nourrissent à nos dépens. 
La connaissance de ces végétaux est peu ancienne. Parmi 
les auteurs qui les ont étudiés avec le plus de succès, on doit ci- 
ter principalement MM. Gruby, Malmsten, Lebert et Charles 
Robin. L’ouvrage ex professa (2) publié par ce dernier savant a 
obtenu un prix à l’Académie impériale des sciences. 
Les Êpiphytes sont des cuticoles par excellence. Les uns atta- 
quent l’épiderme ou le derme, les autres les follicules ou les poils. 
Ces parasites nuisent encore à l’homme : 1° en se mêlant aux 
viandes conservées par salaison ou boucanage et à ses aliments de 
chaquejour, et en déterminant des endémies ou épidémies plus ou 
moins graves, telles que la pellagre, l’acrodynie, la raphanie(Bou- 
chardat) ; 2° en attaquant ou détruisant nos productions les plus 
utiles, telles que la Pomme de terre, la Vigne, le Ver à soie... 
Comme les épizoaires, ils sont très-petits, même plus petits que 
la plupart de ces derniers. Leur étude demande nécessairement 
l’emploi du microscope. 
La nature a largement compensé l’exiguïté de leur volume par 
le nombre de leurs individus. Les Êpiphytes sont des plantes es- 
sentiellement sociales, qui vivent par troupes, formant des ag- 
glomérations, des touffes, des duvets, des croûtes, qui occupent 
quelquefois une étendue considérable. 
Les Êpiphytes possèdent une organisation très-simple. 
(I) Ce mot a une signification un peu différente en botanique proprement dite. 
(21 Histoire naturelle des végétaux parasites qui croissent sur L’homme et sur les 
animaux vivants. Paris, 1853, iu-8°, avec unatlas de 15 planches. 
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