Einleitung. 
Fruchtwechsel uu<l Düngung’. 
Was man bereits seit langer Zeit in der Landwirtschaft erkannt hat, 
trifft auch beim Anbau von Arznei kräutern zu, nämlich, daß kein Feld 
mehrere Jahre hintereinander mit derselben Pflanzenart angebaut 
werden darf. Ein Fruchtwechsel ist unerläßlich. Nicht alle Pflanzen 
entziehen dem Boden die gleichen Mengen von Nährstoffen, sondern 
bedürfen bald des einen, bald des anderen in größerem Maße. Ein Acker, 
der durch den Bedarf einer Getreideernte die Fähigkeit verloren hat, 
eine zweite Getreideernte zu liefern, wird immer noch imstande sein, 
eine gute Ernte an Hackfrüchten oder Futterkräutern zu gewähren. 
In diesem Falle hatte die Körnerfrucht den Gehalt des Bodens an 
Phosphorsäure erschöpft, nicht aber denjenigen an Kali. Ein Feld, 
das eine gute Pfefferminzernte geliefert hat, wird man praktisch eben- 
falls abwechslungsweise mit Kartoffeln oder dgl. im folgenden Jahre 
bebauen, wie das in Mitcham schon immer gemacht wird. Allein auch 
diese Kombination schließt die Bodenerschöpfung nicht aus, sie ver- 
langsamt sie nur. Es muß auch eine Düngung vorgenommen werden, 
d. h. cs muß dem Boden ein Ersatz geboten werden für die ihm durch 
den Anbau entzogenen Pflanzennährstoffe. Diese entstammen aus- 
schließlich der anorganischen Natur. Es sind dies: Kohlensäure, 
Wasser, stickstoffhaltige Verbindungen, (Salpetersäure), Kali, Kalk, 
Magnesia, Eisen und Chlor, Schwefelsäure und Phosphorsäure. Aller 
dieser Nahrungsmittel bedürfen die Pflanzen, wenn auch in ungleicher 
Menge und in ungleichen Zeiten. Die Kohlensäure wird ausschließlich 
durch die oberirdischen grünen Pflanzenteile aus der Atmosphäre 
assimiliert und ist immer in genügender Menge vorhanden; alle übrigen 
Nährstoffe werden durch die Wurzel aus dem Boden aufgenommen. 
Am frühesten wird es dem Boden an Phosphorsäure, Kali und Stickstoff 
fehlen. Manche Pflanzen (die Papilionaceen) können sich allerdings 
mit Hilfe von Bakterien den freien Stickstoff aus der Luft nutzbar 
machen. Von den drei genannten Nährstoffen muß dem Kulturboden 
alljährlich etwa soviel wieder zugeführt werden, als ihm durch die Ernte 
entzogen wurde. Von den übrigen Nährstoffen besitzen die Bodenarten 
meist auf absehbare Zeiten vollauf genug; es käme höchstens noch eine 
Kalkdüngung in Betracht, da Kalk die Eigenschaft hat, die im Boden 
bereits vorhandenen Nährsalze aufzuschließen, desgleichen Mergel, 
Gips oder Kochsalz. Man unterscheidet natürliche und künstliche 
Dünger. Am wichtigsten ist wohl der Stalldünger, da er nicht nur 
sämtliche Pflanzennährstoffe enthält, sondern auch bei seiner Zersetzung 
durch Bildung von Humusstoffen den Boden in physikalischer Beziehung 
verbessert. Der Rindviehdünger ist wegen seines Gehaltes an schlei- 
