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Sur quelques animaux hybrides. 
Par M. G. Sv JRÀFINESQUE , 
Professeur de botanique et d'histoire naturelle dans 
V Université de Lexington en Kentuky. 
L’hybridité animale est un des plus singuliers phé- 
nomènes zoologi.ques ; elle nous prouve surtout que nous 
sommes bien loin de connaître tous les faits qui ont 
rapport à l’histoire naturelle des animaux. 11 est à-peu- 
J)rès reçu maintenant comme axiome, par les naturalistes, 
que les seuls quadrupèdes analogues et de même genre* 
peuvent produire des mulets. Je vais établir, par deux 
faits nouveaux, en contradiction avec cette règle, des ex- 
ceptions bien remarquables ; j’en indiquerai en outre quel- 
ques autres qui pourront également contrarier un autre 
axiome généralement admis, savoir : que les animaux qui 
produisent des mulets féconds sont toujours d'espèce iden- 
tique. 
Voici le premier fait qui est bien avéré. Une chatte 
fut laissée dans une cabane dans les bois du Kentuky, 
laquelle fut abandonnée pendant plusieurs mois. Cette 
cabane était parfaitement isolée et éloignée de plusieurs 
lieues de toute autre , et il n’y avait pas de chats dans 
le voisinage à la distance de i 5 à 1 8 inities. Le pro- 
priétaire de la cabane trouva , à son retour, sa chatte en- 
core dans là cabane et allaitant une portée de cinq petits 
monstres , semblables aux chats par le corps et le poil , 
mais ayant la tête, les pattes et la queue semblables à 
ceux du didelphe commun des Etats-Unis , nommé ici 
Opossum ( le Didelphis Virginianus des naturalistes ). Ces 
animaux vécurent et furent montrés comme curiosité dans 
tous lès environs 5 mais ils sont morts jeunes et sans s’être 
propagés. On a conjecturé avec fondement que cette chatte, 
ainsi isolée, abandonnée , et qui a vécu d’oiseaux, de souris 
