luientes fluviales, se depositen, y con los productos de putrefacción de las 
plantas acuáticas desarrolladas allí, se forme una nueva capa de tierra vege- 
tal, de mayor ó menor espesor. 
Las aguas de lluvia han arrastrado la tierra vegetal de las desnudas mon- 
tanas, hacia los cauces de los ríos, y éstos la han acarreado hasta depositarla 
en los valles en que se han practicado las inundaciones ó hasta el seno délos 
mares. 
Sin duda las inundaciones han sido uno de los medios más baratos de fe- 
cundizar los terrenos agotados por los cultivos y han dado los resultados más 
satisfactorios donde se han llevado á cabo. Pero además de ser muy restrin- 
gidas las superficies eu que puede efectuarse esta operación, se la ha ejecuta- 
do bastante tarde, cuando se ha obtenido el convencimiento de que se amino- 
ía cada i ez mas la potencia productora de la tierra. 
Si hemos de tomar en cuenta que la mayor extensión de la Mesa Central 
tiene una formación geológica apropiada para dejar infiltrar las aguas hacia 
las pi ofundidades de la tierra, tenemos que concluir á fuerza que, después 
de tantos años de lluvia, aun en los terrenos inundados, han desaparecido de 
la capa arable grandes cantidades de materias solubles, entre las que se en- 
cuentran los nitratos de potasa y sosa, que como queda asentado ya son unos 
de los primeros factores de la vida de las plantas. 
¿Si han quedado desnudas las montañas, si se ha cultivado el suelo por nu- 
meiosos y largos años, extrayendo de su masa cantidades más ó menos gran- 
eles de los principios alimenticios de las plantas, si las abundantes lluvias al 
infiltiaise hacia el seno de la tierra han disuelto y arrastrado consigo otra 
parte de los materiales que constituyen la fertilidad, y si la Mesa Central 
donde se han acentuado todos estos fenómenos, forman aproximadamente las 
tres cuartas de la extensión de la República, puede decirse que nuestro sue- 
lo sea inmensamente rico? La reserva pudo haber sido inmensa, pero está 
muy aminorada. 
Si es cierto que nuestras costas se encuentran vírgenes, y aún determina- 
dos lugares de i a Mesa Central demuestran una fertilidad extrema, en cam- 
bio, las costas no han podido ser habitadas, no han sido explotadas y aun es 
difícil que lleguen á explotarse convenientemente: son lina fuente de riquezas 
que atiae peí o que no deja salir y que consume las energías y las existen- 
cias. jos otios puntos de la Mesa Central después de ser de pequeña exten- 
sión, no se encuentran en número suficiente para establecer una compensa- 
ción, y cuando han llegado á adquirir regulares proporciones, existen muy 
lejos ele los centros de consumo ó de cualquiera vía de comunicación, lo que 
notoriamente encierra la ninguna explotación efectuada en esos lugares y de 
allí el que conserven aún su fertilidad. 
Si es cieito que entre estos terrenos se encuentran algunos que a pesar de 
haber estado sujetos al cultivo, rinden fabulosas cosechas, sólo lo hacen con 
determinadas plantas, de modo que al cambiar de especie, disminuyen consi- 
derablemente los rendimientos. Ahora bien, es sabido que en agricultura los 
