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ele esas islas no se explotan y las que son el objeto ele esa empresa, rinden 
sus tributos á otras naciones, sin dejar aquí la más insignificante parte de esa 
materia que tiene para nosotros una importancia inmensa. No se han descu- 
bierto yacimientos de nitratos que sustituyeran á las sales de Chile, ni se ha 
pensado usar las materias que contienen ázoe en su composición. 
Con respecto á la potasa tenemos que preocuparnos menos que por los 
otros elementos, porque la calcinación de los vegetales conocida con el nom- 
bre de sosa, ha dejado sobre el terreno gran cantidad de cenizas que son ri- 
cas en ese elemento, y porque entra en la composición de muchas rocas 
que al desagregarse, la dejan y forma parte de la capa arable, pero para los 
lugares en que sea necesario restituirla, no tenemos bancos como los de Stass- 
furt, que proporcionen la potasa. No podemos comprar los abonos en el ex- 
tranjero porque resultarían onerosos. Y por último, no tenemos fábricas de 
ellos que proporcionen á la agricultura la materia prima que transformen las 
plantas. 
Pero á pesar de esas negras realidades no hay que desmayar. Los pueblos 
todos tienen sus evoluciones, emprenden su camino, se estacionan y vuelven 
con vigor á continuar la marcha hacia el progreso. El nuestro está en algu- 
na de esas fases y no muy tarde quizá, lo veamos tocando los peldaños últi- 
mos de la altura de los más cultos. 
Ya se ha implantado una fábrica de abono, que fracasó, es cierto, por mo- 
tivos que no son del caso referir, pero que de cualquiera manera significa la 
iniciación de una obra que más tarde será para nosotros, como la tabla á que 
se adhiere el náufrago. Ya se ha recomendado á la Comisión Geográfico- 
Exploradora que no se olvide en sus investigaciones, délos depósitos que pu- 
dieran existir de los principios que necesitamos. Y ya el comercio y la ini- 
ciativa particular despiertas, se encargarán de acarrear hacia nosotros los 
medios de llenar nuestras necesidades, 
Pero para entonces es necesario estar prevenidos, es conveniente aprove- 
char las enseñanzas nacidas de las peripecias de otros pueblos, para ir direc- 
tamente al fin. 
Los abonos en todas partes han dado origen á un comercio fraudulento que 
ha traído consigo fatales resultados, ha engendrado la desconfianza del culti- 
vador, quien no encuentra en sus cosechas ni la promesa que se le hizo, ni la 
recompensa justa de sus sacrificios, y por ello condena á los abonos que ha- 
bían de proporcionarle reales beneficios. 
Los fabricantes de abonos ó los comerciantes en ellos, en su ambición de 
realizar mayores ventas, han imaginado fórmulas especiales para cada culti- 
vo á fin de dejar contento al agricultor, y nada más absurdo que semejante 
idea: el trigo como el maíz, la remolacha como el zorgo, todas las plantas 
contienen en su composición el mismo número de elementos, unos en mayoi 
proporción que otros, según las especies, pero nunca prosperan éstas si no se 
encuentran reunidos todos en el terreno. 
Los abonos especiales tienden á satisfacer las necesidades de la planta, 
Reseña.— 6 
