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avantrén asegura esta condición de toda labor. Cuando esta es profunda, cuan- 
do el suelo es duro, poco homogéneo, irregular y pedregoso, el arado de avan- 
trén por el mismo hecho do la rectitud de su marcha, desafia, por decirlo así, 
todos los obstáculos que encuentra, en vez de evitarlos ó desviarlos, como lo 
haría con un arado simple un buen labrador; en algunos instantes el tiro se 
hace excesivo, los animales cpie lo conducen se fatigan y el instrumento está 
expuesto á deteriorarse, dejando mucho que desear el trabajo. En este caso 
el arado sin avantrén es preferible. 
En esta cuestión de ventajas é inconvenientes del arado 'con ó sin avantrén 
no puede resolverse por una argumentación abstracta. Cada uno debe tratar 
de producir al menor costo posible; el cálculo exacto de los gastos es el fíni- 
co que puede conducir á la solución más conveniente. 
El conductor de un arado simple, que debe ser un obrero especial muy ca- 
paz, en general debe recibir un salario mayor que el que maneja uno de avan- 
trén, puesto que del primero se exige un trabajo físico é intelectual superior 
al del segundo, que puede ser conducido por un obrero cualquiera y hasta por 
un muchacho. En compensación, el arado simple necesita de un esfuerzo 
menor por parte cielos animales de tiro que el de avantrén. La diferencia del 
trabajo del atalaje, medida al dinamómetro, puede valorizarse en dinero y 
compararse la diferencia de los salarios de los dos labradores. Si el aumento 
de gastos y de conservación del aparato no excede á la diferencia de los sala- 
rios, habrá economía en preferir el arado simple; si es lo contrario, debe dar- 
se la preferencia al del avantrén. 
El Sr. Hervé Mangón, á quien tanto debe la mecánica agrícola, dice tra- 
tando el asunto: “ La naturaleza de las tierras, el precio de la mano de obra, 
las costumbres lóenles que hacen el uso de un instrumento más ó menos fre- 
cuente, y por consiguiente la clase de los obreros que saben emplearlo, más 
ó menos numerosos, sou, como se ve, los motivos de adopción del arado de 
ruedas ó del arado simple y es un error conceder preferencia á uno ú otro 
de estos instrumentos.” 
Otra cuestión también debatida, es la que se refiere á las manceras. De una 
manera general diremos que deben ser tanto más largas cuanta mayor sea la 
resistencia que la tierra oponga á las partes de trabajo del arado. En los de 
avantrén son inútiles las manceras, pues las ruedas y el regulador sustitu- 
yen perfectamente á aquellas. En el extranjero la generalidad de los arados 
sin avantrén tienen dos manceras. Los prácticos habituados al trabajo consi- 
deran como una necesidad las dos manceras, para mantener más fácilmente 
el arado en posición vertical, exigiendo el menor esfuerzo de parte del gañán. 
En nuestro país, la costumbre que dejó el uso del arado egipcio entre nues- 
tros labradores, ha hecho que la gente del campo prefiera los arados de una 
mancera, no obstante lo difícil de su manejo. La costumbre hace ley. Se ar- 
guye como razón toral que el peón tiene que llevar constantemente en una 
mano la garrocha, para dirigir los bueyes y en la otra la mancera para sal- 
var cualquier obstáculo que se presente; pero con los arados de dos manceras, 
