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Con verdadero orgullo proclamamos á todos los vientos, que vivimos en 
un país fabulosamente rico, cuyo suelo produce espontáneamente ó por el tra- 
bajo del hombre, cuanto imaginarse pueda. Y es la verdad, en los dominios 
del reino vegetal, y al estado silvestre, tenemos multitud de plantas textiles 
que producen finísimas y resistentes fibras; otras, cuyas semillas contienen 
útilísimos aceites; no pocas que dan substancias tintoreales ó curtientes; ó bien 
medicinales, gomas exquisitas y preciosas resinas. ¿Pero quién ó quiénes se 
dedican á explotar estas riquezas para dar vida y actividad á nuevas indus- 
trias? ¿Qué ensayos se intentan para sacar á todos esos vegetales del estado 
de barbarie, por decirlo así, y traerlos al terreno del progreso y de la civili- 
zación extendiendo y fomentando su cultivo? Si en las explotaciones mineras 
vemos que se cuida de establecer al lado de los ricos filones las haciendas de 
beneficio, y que una inteligencia ilustrada dirige los trabajos de laboreo y las 
operaciones metalúrgicas hasta obtener limpias y deslumbrantes las barras 
de plata y los lingotes de oro, no existen señores, hasta hoy para el estudio y 
propagación de las plantas que con provecho pudieran y debieran cultivarse 
ni campos de experiencias, ni laboratorios, ni estaciones experimentales. Si 
pues, se desea que nuestra agricultura progrese y que ya no marcho por el 
sendero de la rutina, preciso e s protegerla difundiendo la enseñanza aoríco- 
la desde la más elemental en las escuelas primarias, hasta la más técnica en 
escuelas superiores. 
Siendo la tierra la que con sus productos proporciona al hombre cuanto 
pueda necesitar para alimentarse y vestirse, y siendo éste á su vez más y más 
exigente, hasta en la satisfacción de sus goces, á medida que alcanza mayor 
grado de cultura, natural es que procure, y con los elementos de que ahora 
dispone, mayor esmero en el cultivo del suelo, aplicando para ello métodos 
más racionales y procedimientos rigurosamente científicos, á fin de obtener 
productos más bellos y abundantes. Hoy, señores, las naciones que se precian 
de más cultas no ven la agricultura como una cosa secundaria, sino como un 
elemento que poderosa y eficazmente coadyuva á su engrandecimiento y pros- 
peridad; y por esto veréis que aplican á la labor de las tierras los mejores y 
más modernos instrumentos aratorios, las fertilizan ministrándolas mejora- 
do], es y abonos, cultivan cuidadosamente las sementeras y los plantíos com 
baten con acierto las enfermedades que atacan á las plantas, hasta loo Tar a ¡ 
fin opimas cosechas de substanciosos granos, de sabrosos frutos y de precio 
sas materias primas que sostienen la vida de sus numerosas industrias Bien 
puede decirse que en esos pueblos, no hay ramo de la agricultura que no e^- 
té estudiado científicamente y explotado con especial inteligencia; pero ello " 
debido á que tanto la Francia como la Inglaterra, la Alemania como la Ita 
lia, el Austria como la Bélgica, han tomado grande empeño y se han inrn 
to todo género de sacrificios para difundir cada una en toda la extensión de 
dominios la enseñanza agrícola, de la que lo mismo disfruta el humilde 
pesino como el hijo del rico propietario. 
Francia, por ejemplo, esencialmente agricultora é industrial, que vive en 
