Excepción hecha de algunos cultivos especiales, singularmente favorecidos 
por circunstancias más ó menos transitorias, v que están desarrollándose en 
grande escala relativa en nuestras zonas próximas al litoral, júnale asegurar- 
se que nuestra agricultura no basta ]>ara jiroveer permanentemente á las ne- 
cesidades de la población del país, no obstante la red de nuestros ferrocarri- 
les tendida sobro todo el territorio, como lo comjirueban los frecuentes jier- 
misos de libre introducción de maíz y harina americanos, que de cinco años 
á esta fecha se han visto obligados á otorgar los Poderes federales, jaira sal- 
var de la terrible amenaza del hambre á ésta ó á aquella zona de la Rejuí- 
blica. 
Nuestras tierras: empobrecidas por una continua extracción de los dejiósi- 
tos nutritivos de las jd antas durante siglos, en una misma sujieríicie arable, 
mullida solamente por instrumentos primitivos á una profundidad invaria- 
blemente igual y sin recibir de la mano del hombre, ni el abono que reinte- 
gre su aptitud fecunda, ni el trabajo que extraiga de nivel más bajo nuevas 
provisiones de energías no aprovechadas aún: nuestras tierras, sin defensa 
para la erosión de las precipitaciones torrenciales, ni para las pérdidas jior 
evaporación, cada vez mayores á medida que el árbol desaparece y el viento 
calido no tiene obstáculos, abatiéndose sobre el sembrado y el plantío, de cu- 
yas hojas arranca la humedad vital, dejándolas marchitas y enfermizas; nues- 
tras tierras van siendo de ano en ano y de día en día más y más áridas y secas, 
menos prolíficas y más inseguras, menos resistentes á los asaltos de la tempe- 
ratura y del meteoro; y reaccionando sobre la distribución normal del calor y 
de la lluvia, mas expuestas á la helada tardía y al abatimiento liidrométrico, 
alterando la regularidad de las estaciones, disminuyendo la precijntación 
acuosa, en volumen indudablemente, en oportunidad con evidencia, y sem- 
brando la consternación y el desaliento en el ánimo del labrador inculto que, 
incapaz de comprender las causas científicas de los fenómenos que lo arrui- 
nan, se contenta con clamar al cielo suspenda el castigo que pesa sobre su 
cabeza. 
El estado actual de los conocimientos humanos no permite ya, por fortu- 
na, semejantes desfallecimientos. El hombre moderno tiene en sus manos el 
poder- de cambiar en su provecho la hostilidad de la naturaleza y de de- 
volver con creces á la madre tierra la fecundidad perdida; pero á condición 
de elevarse por la ciencia sobre los obstáculos que le rodean y de apoyarse 
en el concurso combinado de las energías sociales. Así como el holandés ha 
fabiicado su piopio suelo conquistándole sobre el mar: el americano ha trans- 
formado la arena infecunda de las playas del Atlántico en ricos y espléndi- 
dos parques de legumbres precoces y exquisitas: el francés, los médanos mal- 
sanos de la costa norte en deliciosos bosques de esensias resinosas, de explo- 
tación constante y lucrativa; y los temibles desiertos del pavoraso Continente 
negio, gi acias al sabei del inmigrante blanco, se lian convertido en risueños 
oasis de cocoteros y leguminosas. 
El Estado de Kansas: esa región de los Estados Unidos considerada hasta 
