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mente para fermentar y conservar forrajes verdes y secos, así es que por hoy, 
y en la acepción práctica de la palabra, se entiende por silo: 
El lugar donde se depositan semillas secas para su conservación, ó forrajes ver- 
des y secos para su fermentación y conservación. 
Las palabras silaje y ensilajc no están admitidas por la Real Academia, 
pero son nna necesidad, pues no tenemos otras que expresen lo que ellas, así 
es que vamos á definirlas como lo hacen varios autores franceses, norte-ame- 
ricanos é ingleses. 
Los términos “ Silo ” y “ Ensilaje ” fueron usados familiarmente por los pe- 
riódicos agrícolas de Francia desde el año de 1870, entretanto que la prensa 
inglesa usaba los de “Pitting” ó “Potting,” cuyo significado es: el almacena- 
je de granos ó pasturas; pero el escritor Miles sugirió la idea de aceptar los 
términos ‘‘Silo” y “Ensilaje,” los cuales fueron adoptados en Inglaterra y 
Estados Unidos, á falta de un equivalente en inglés que expresara el mismo 
pensamiento, añadiéndose después el término “Silaje,” que completaba la idea 
significativa de los tres. 
Estando nosotros en el mismo caso, de no tener equivalente en nuestro idio- 
ma, sería de desear que se adoptaran, como de hecho parece estarse verifican- 
do ya su adopción. Así, pues, Silaje es el forraje preparado en silos, Ensila- 
je, la acción de poner el forraje en silos. 
Al hacer el estudio de la historia del ensilaje, es necesario tener presente 
dos propósitos para los cuales se han adaptado los Silos. Entre los antiguos 
se usaban para la conservación de granos secos; mientras que la práctica mo- 
derna, mejorados por nuevos experimentos, los usa casi exclusivamente para 
la preservación y fermentación de forrajes verdes, y para el mejoramiento do 
los secos por medio de la fermentación. 
Cansaría la atención de vdes. refiriéndoles punto por punto la larga y bo- 
rrascosa historia del procedimiento de ensilar forrajes, por lo que paso á na- 
rrarla en grandes rasgos, así como la del ensilaje de granos secos. 
Los primitivos Silos, según Plinio, consistían en zanjas llamadas Siri, y las 
usaban en Capadocia, Francia, España y Africa. Pero este antiguo procedi- 
miento demandaba muy particular atención, por el que, sin embargo, logra- 
da la exclusión del aire, las semillas se conservaban por muchísimos años. 
YVarro dice que al trigo guardado así, se le prolongaba su duración, en buen 
estado, hasta 50 años, asegurando también que las habas y otros granos legu- 
minosos, por este medio y otros que indica, se conservaban por largo tiempo. 
Refiere el hecho de que algunos granos se conservaron en una caverna en 
Ambracia, desde el tiempo del rey Pirrus hasta la época de la guerra piráti- 
ca de Pompeyo el Grande, período que no fué menor de 220 años. 
En el antiguo Egipto, según Wilkinson, los graneros se construían con 
techos de bóveda, y en la parte superior había una abertura ó claraboya por 
la cual se vaciaban los granos, y cuando se necesitaban éstos, se extraían por 
una puerta en la base del silo, la cual se cerraba antes herméticamente. Es- 
tos almacenes, eran de hecho unos silos de manipostería, construidos sobre 
