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ción áotro grado y cjuc viva todo ser aeroleo. Por medio de esta fermentación 
el forraje sufre una especie de cocimiento cpie suaviza su parte dura, hacién- 
dolo más digerible: las substancias leñosas, glucosídeas y el agua se transfor- 
man, en parte, en materias grasas y en materias proteicas, que siendo más 
raras en la naturaleza, son más costosas, y siendo más alimenticias son de 
más valor. Por lo tanto, el ensilajc nos proporciona una manera de obtener 
substancias proteicas á bajo precio y de conservarlas por largo tiempo. 
Las concluyentes y notables experiencias del sapientísimo Pastear sobre la 
fermentación, explican claramente lo que pasa en este procedimiento; pero 
prolongaría demasiado esta conferencia si me ocupara de materia tan intere- 
sante. Los estudios de Duclaux pueden dar instrucción completa sobre la 
materia, á quien desee obtenerla. 
Dicho lo anterior, pasemos á describir las diversas clases do silos que se 
construyen. 
Para la conservación de semillas secas se construyen trojes de bóveda, de 
paredes lisas de manipostería, que se llenan por una puerta abierta en su par- 
te superior, y que una vez llenas se tapa herméticamente. Después, para va- 
ciarlas, se hace una puerta en la parte inferior. Estos silos se usan mucho, de 
tiempo inmemorial, con gran éxito, en algunos de nuestros Estados del inte- 
rior, en forma de conos, y llevan el nombre de su figura. Constrúycnsc ordi- 
nariamente de capacidad de mil fanegas de maíz, y sabemos que en el Esta- 
do de Zacatecas, en dichos silos se conserva en buen estado el mencionado 
grano, hasta quince años. 
Con el mismo objeto se hacen excavaciones de figura regular en terreno lo 
más seco posible, que se llenan con la seinilla que se trata de conservar, cu- 
briéndose con una capa de pasto y encima de ésta otra de tierra bien aplana- 
da. Sabemos que en el Estado de Veracruz, en la costa de Sotavento, se usa 
este sistema, lográndose conservar el maíz mucho más tiempo que por los 
otros medios empleados, aunque con el defecto de tomar dicho grano sabor á 
humedad. 
Los silos para forraje son, ó excavaciones regulares, en terreno lo más se- 
co que se consiga, ó paralelógramos de paredes elevadas, sean de maniposte- 
ría, sean de madera. Es decir, una especie de estanque en el primer caso y 
una troje sin puerta en el segundo. Generalmente se les ponen techos corre- 
dizos sobre sus bordes, ó fijos y elevados sobre éstos, de tal manera que pue- 
dan llenarse y vaciarse. Después veremos que dichos techos son innecesa- 
rios, pues tenemos alguno sin él y cubierto con una capa de tierra que impide 
penetren las aguas pluviales. 
Los autores recomiendan la impermeabilidad de las paredes; pero por los 
hechos que expondremos después, lo juzgamos innecesario y antieconómico 
en nuestro clima. 
Pasemos á explicar los diversos sistemas de ensilar forrajes. 
Están en uso tres, siendo uno el ensillaje en los silos descritos anterior- 
mente, otro el ensilaje por medio de zanjas y, finalmente, el de al aire libre. 
Los trataremos en el orden antes dicho. 
