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Alimentación del Ganado. 
Conferencia dada con motivo del 3 o Concurso de Ganadería en Coyoacán por el 
Sr. Ingeniero José C. Segura , Director de la Escuela de Agricultura. 
TJno de los eminentes sabios, el ilustre Baudement, fundador de la ciencia 
zootécnica en Francia, escribía lo que sigue, en 1852: “La alimentación del ga- 
nado es el problema capital déla Zootecnia , el más importante y el más difícil de 
resolver; es, por decirlo así , la Zootecnia entera .” En efecto, es la base de la pro- 
ducción económica y lucrativa de la industria ganadera. 
Si la elección de la raza con relación al medio en que se opera es un factor 
importante, es también indispensable, para el éxito productivo de la empre- 
sa, saber alimentar el ganado en las proporciones requeridas para mantener- 
lo en buena salud, obtener el mayor provecho y mejorar sus aptitudes pro- 
ductoras. 
Fisiológicamente hablando, la alimentación tiene por objeto ministrar al 
animal los elementos necesarios para que repare las pérdidas ocasionadas por 
el funcionamiento de sus órganos y el desarrollo de su organismo; es la con- 
servación de la vida. 
Nutrirlo, y nutrirlo bien para que alcance la plenitud de su desarrollo, es 
de sentido común; pero en el estado de domesticidad y como un medio pro- 
ductor, el ganadero debe tener presente la divisa industrial: “ producir mucho 
con poco dinero es decir, obtener un rendimiento bruto más elevado, un peso 
máximun, eligiendo de entre las materias primas las que permitan realizar 
los altos rendimientos á más bajo precio. 
Determinar la cantidad necesaria de alimento que cada animal debe tomar 
para mantener expeditas sus funciones bajo el punto de vista del mayor apro- 
vechamiento de sus productos, es el principio económico. 
Se dice generalmente que el animal en estabulación es el más caro y sin 
negar de una manera absoluta este aserto, es preciso convenir que depende 
mucho de la falta de método y de los conocimientos de las exigencias del 
animal. 
Si el animal toma mayor cantidad de alimentos que los que necesita para 
sus reparaciones, el excedente pesa en los excrementos sin concurrir al au- 
mento del producto; si, por el contrario, es deficiente, no da todo el producto 
ele que es susceptible. En todos casos hay una pérdida del valor del forraje 
excedente y del producto que dejó de dar. 
La cantidad de alimentos que se da á un animal es variable según sea la 
indispensable para conservarle la vida ó con el fin de obtener un producto. 
A la primera se le llama ración de conservación, y á la segunda de produc- 
ción. 
De los numerosos análisis que de las plantas forrajeras han hecho los quí- 
micos y de los estudios de los fisiologistas se ha llegado á conocer que los ele- 
