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R a, igual á G dividido por P 
y debe estar comprendida entre y -j 1 -. 
De la relación P, y del peso del animal, los antiguos zootecnistas dedu- 
cían la cantidad de alimentos que debía dárseles. Para determinar esta can- 
tidad, que es variable para cada especie, sometieron algunos á la experimen- 
tación y resultó para los herbívoros que para mantenerlos en salud sin que 
aumentaran de peso era necesario darles un kilogramo de heno por mil ki- 
logramos de peso vivo del animal. 
Como la experimentación ha establecido que el límite de la potencia di- 
gestiva se alcanza cuando la materia seca total de la ración es el 3 por ciento 
del peso vivo de los animales, por consiguiente la ración de producción no 
debe pasar de 2 por ciento. En suma, la ración total tiene un límite míni- 
mun y otro máximun; estos límites son uno y tres por ciento del peso del 
animal. Sin embargo, es necesario considerar que la intensidad del proceso 
químico no es con exactitud inversamente proporcional al peso de los anima- 
les; crece relativamente á medida que las masas vivas disminuyen, y decre- 
ce cuando aumenta; por consiguiente, los límites asignados no pueden tomar- 
se en lo absoluto. 
El conocimiento de la relación nutritiva y adipo-proteica y del peso del 
cuerpo, no son los datos precisos para resolver la cuestión; es necesario tener 
en cuenta el volumen de la ración con relación al volumen del estómago del 
animal. 
Está demostrado que la digestión de los alimentos no se verifica conve- 
nientemente cuando los intestinos no están lastrados convenientemente. 
En un experimento hecho con unos conejos, alimentándolos con una uutri- 
ción harinosa, murieron al cabo de algunos días en una enteritis provocada 
por una detención de los alimentos en el tubo digestivo. Esta detención de 
las circunvoluciones intestinales, viene de que las paredes del canal digesti- 
vo no son suficientemente excitadas á contraerse. 
Por otra parte la mucosa de las visceras no secreta bastantes jugos disol- 
ventes encargados de solubilizar los principios nutritivos; porque está incom- 
pletamente extendida. Los materiales ingeridos se apelmazan y se desecan y 
determinan una obstrucción intestinal. 
Para remediar este inconveniente y para que la ración tenga su máximun 
de efecto nutritivo y al mismo tiempo el coeficiente mínimun de trabajo di- 
gestivo, es necesario que el volumen de los alimentos sea proporcional á la 
capacidad del tubo digestivo. Esta ley ha sido enunciada por Block. El Sr. 
Collin ha medido la capacidad del tubo digestivo en las principales especies 
de animales domésticos, y ha construido una tabla de estas capacidades. 
Como el fin que tiene toda explotación es obtener un máximun de produc- 
to con el menor gasto posible, se deduce, cómo la ración de alimentación de 
un animal ha sido calculada en heno según las fórmulas que hemos indicado 
y de las observaciones que en seguida expondremos, que en muchos casos 
habrá necesidad de sustituirla por otra cuando ésta no la hubiere, y en otras 
