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predominen determinados gustos, considerándose á veces como el carácter 
más exquisito, el que las hojas se maticen con colores tan variados como los 
de un mosaico, ó bien se estiman las monstruosidades que llamamos flores do- 
bles ó plenas. Desgraciadamente ha llegado á suceder que se pervierta el gus- 
to hasta el punto de cometer el atentado de pintar las flores! 
La manera como el floricultor logra doblegar á la planta, plegándola á to- 
das sus exigencias, es bien sencilla, aunque un poco lenta para producir sus 
efectos. Consiste en modificar el medio en que vive, ó en otros términos, en 
cambiar alguno de los elementos que contribuyen para el desarrollo y creci- 
miento del vegetal. Todas las plantas necesitan alimento, calor, luz, aire y hu- 
medad. La cantidad y calidad de las substancias alimenticias, ó sales, que 
consume cada vegetal, depende de su propia naturaleza, pero su abundancia 
y fácil asimilación influyen aumentando principalmente el vigor del follaje, y 
en consecuencia la cantidad de semillas, órganos destinados á almacenar ali- 
mento para la germinación. 
El calor obra de dos maneras, por la cantidad total que recibe la planta du- 
rante su vegetación, y por el término medio que necesita cada día para su 
existencia natural; más acá ó más allá, la planta perece por insuficiencia de 
alimentación ó por exceso de transpiración. El calor despierta las actividades 
químicas de las substancias puestas en presencia á causa del movimiento de 
la savia. En la distribución adecuada de este elemento están fundados los in- 
vernaderos; elevando la temperatura desde los primeros meses, se obtienen 
las floraciones precoces, y sosteniéndola durante las tres primeras estaciones, 
se logra que muchas plantas florezcan dos veces en el año. Por el contrario, 
abatiendo la temperatura, se logran las flores extemporáneas, tan apreciadas 
de los conocedores. 
La luz es otro de los modificadores de la vida vegetal, sin ella es imposible 
el desarrollo de la parte aérea de la planta; obra como el calor y su acción se 
manifiesta de preferencia produciendo el color verde predominante del Peino 
Vegetal, color debido al pigmento llamado clorofila; pero también obia sobie 
los movimientos y la dirección del crecimiento de la planta. Sin la luz las ho- 
jas toman una coloración pálida que puede llegar hasta el blanco mate, deter- 
minando la enfermedad llamada clorosis. Al contrario, un exceso de luz pio- 
voca una nutrición tan activa, que el desarrollo degenera en una exuberan- 
cia y multiplicación de las hojas, que tiene por resultado la atrofia de los ói- 
ganos florales. 
Todo el mundo sabe que el aire está compuesto de oxígeno, ázoe y una pe- 
queña cantidad de ácido carbónico; el primero de estos elementos sin e, como 
en los animales, para la respiración, oxida los compuestos hidrocarbonac os y 
da nacimiento á los múltiples tejidos que constituyen una planta. ^ ac ^ c 0 
carbónico es un verdadero alimento gaseoso y su reducción poi e remo e 
getal ha servido por mucho tiempo como carácter distintió o de emo m 
mal. Esta reducción del ácido carbónico establece una estrecha c epenc encía 
entre ambos reinos, el animal arroja constantemente en la atmosfera este gas, 
Reseña.— 2 
