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ño á toda la naturaleza, comunicándole vida, alegría y calor. ¡Girones de luz 
le forman pabellones durante el día, y la noclie extiende sus estrelladas gasas 
para velar su sueño! Ella se adelanta avanza, avanza como el día, ga- 
nando en esplendores y con la majestad de una reina! .... Alguien la espera, 
alguien tiene la mirada fija en el oriente de su grandeza. ... No son las flores, 
las aves ni los peces, no son los campos, no es la naturaleza que desnuda 
ansiara engalanarse. ¡No! Quien la aguarda con entusiasmo es el hom- 
bre! El hombre, sér inteligente, activo y laborioso, para quien la naturaleza 
no tiene secretos, porque la ciencia investigadora y curiosa se los ha dado á 
conocer; el hombre que ha podido encadenar al rayo, convirtiéndole de titán 
destructor en chiquillo sumiso y obediente; el hombre que del vapor ha he- 
cho un gigante dándole alas para que acorte las distancias, se encumbre como 
las águilas y dome la soberbia de ios mares con su vertiginosa fuerza; el hom- 
bre que ha arrancado á la luz el secreto para retener indeleble la imagen de 
los seres que le son más queridos; y que elevándose á las nubes, descendiendo 
á las profundidades del Océano y penetrando á las entrañas de la tierra, ven- 
ciendo la fuerza bruta, ha investigado, explotado sus arcanos, inventando y 
transformando; el hombre, ese sér superior, acecha la llegada de la primave- 
ra, anunciada siempre por bandadas de pájaros, de aves viajeras, por peces 
emigradores que instintivamente la siguen y la buscan. 
¡Con qué júbilo escucha el canto de los alados viajeros y la algarabía que 
levantan en las ramas de los tilos! ¡Con qué placer contempla las yemas y 
botones de sus plantas, siguiendo su desarrollo con interes creciente, y con 
qué gozo ve mecerse á la flor en la plenitud de su belleza! Su inteligencia ha 
encontrado la manera de aclimatarla: ya no le hace falta el calor ecuatorial 
si es de clima cálido, ni el frío si ha sido traída de los países del Norte: su 
inteligencia lia hallado los medios de subvenir á esas necesidades orgánicas 
que presentan esos seres vivientes que nos han’ precedido en el orden geoló- 
gico de la tierra, y que son un elemento de bienestar y de riqueza. 
Desde los primeros tiempos del mundo, el hombre ha sabido sacar partido 
de ellos, ya empleándolos en la industria, ya en su alimentación ó ya en la 
medicina; pero en los últimos siglos es donde ésta y la industria se han enri- 
quecido, gracias á las combinaciones químicas de esos grandes hombres que 
se consagran á la ciencia, tomando por texto á la Naturaleza. Ellos no sólo 
han descubierto, dándolas á conocer, las substancias que circulan en la savia 
de ciertos vegetales, como la magnolia, la malva y la violeta, sino que han 
aprovechado sus virtudes en bien de la riqueza y de la humanidad doliente. 
Pero no quiero pasarme sin asentar que, á más de la medicina y de la indus- 
tria, el arte, el gusto por lo bello ha alcanzado también su engrandecimiento 
en esta magnífica evolución de la ciencia que bajo el nombre de ,l Po anica 
llena centenares de libros. 
¡El arte! Yed aquí en este Certamen de aves, de flores y de P®° es ’ cor *’°‘ 
borado lo que acabo de decir. ¡Con qué gusto y maestría se han arreglado los 
departamentos, cómo se aduna la gracia con la belleza, la sencil ez con a o e- 
