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Cuando una flor es completa se compone de una cubierta exterior (general- 
mente verde, aun cuando en algunas flores es de otro color como en el areti- 
11o) llamada caltz, la segunda cubierta que es la que vemos con tan hermosos 
y variados colores se llama corola , el tercer verticilo de la flor lo forman los 
estambres ó sean los órganos masculinos y por último el pistilo que ocupa el 
centro de la flor; pero cuando es incompleta le falta alguno de estos órganos, 
llamándose monoclamídeas si no tienen cáliz, apétalas si les falta la corola, 
desnudas si ambas cubiertas, masculinas si sólo llevan estambres y femenina 
cuando sólo tiene carpelos, lie rrnafr odita si tiene órganos masculinos y feme- 
ninos y neutra cuando carece de ellos. Las flores están á veces unidas al tallo 
por medio del pedúnculo y otrüs veces salen directamente del tallo y se lla- 
man sentadas. 
' -^ as hojitas que forman el cáliz se llaman sépalos , cuando estos sépalos es- 
tán separados, el cáliz se llama polisépalo y si están soldados entre sí se llama 
gamosépalo. Las hojitas delicadas y de bellísimos colores que constituyen la 
corola se llaman pétalos, llamándose la flor gamopétala si están unidos y poli- 
pétala , si están separados. Un pétalo se compone de dos partes llamadas: lá- 
mina á la parte más ancha y superior y unguícola ó tiñuela á la parto más es- 
trecha é inferior, esto lo podemos ver claramente en el clavel. 
Los estambres se componen de tres partes que son: filamento, antera y polen, 
el filamento es un hilito cilindrico, que sostiene á la cintera-, esta es una bolsi- 
ta membranosa que contiene el polen , polvito amarillento que es llevado por 
los insectos que van á libar el néctar, el cual está colocado entre los estam- 
bres y el carpelo, á otras flores y sirve para la fecundación, y por último el 
pistilo que se compone también de tres partes, cpie son: ovario, estilo y estigma-, 
e ovano es una cavidad cerrada que contiene los óvulos ó sean los rudimen- 
tos del grano: en seguida el estilo que es también como en los estambres un hi- 
íto cilindrico que sostiene el estigma , el cual es un cuerpecito glandular cilín- 
ciico ó aplanado y que está cubierto por una substancia pegajosa, principal- 
mente en la época de la fecundación; pero puede faltar el estilo y entonces se 
dice que el estigma es sentado-, al conjunto de estambres se llama androceo y 
a . c ^ e cai pelos gineceo. Luego una flor se compone de cáliz , corola, androceo y 
gmeceo; pero pasemos al fruto que es el ovario fecundado y maduro: se com- 
pone de dos partes el pericarpio y la semilla, el pericarpio es el que envuelve 
a a semilla y se compone de epiccirpio que es la película que envuelve al fru- 
o y es lo que comunmente llamamos cáscara, el sarcocarpio que en algunos 
lutos adquieie gran desarrollo como en el melón y es la parte carnosa y co- 
mible y el endocarpio que es lo que forma el hueso de algunos frutos. La se- 
milla es la parte del fruto que contiene al embrión , cuerpo destinado á repro- 
ducir al vegetal; en el embrión observamos la raicecillci , el talluelo, el cuerpo 
cotileclonar y la gémula ó plúmula. 
_ dms vegetales se dividen en dos grandes tipos: las Fanerógamas plantas pro- 
vistas de flores y que se leproducen por medio de semillas y las Criptógamas, 
plantas desprovistas de flores y que se reproducen por medio de corpúsculos 
