78 
El hombre en esos templos tiene que sentirse pequeño, como grano de are- 
na al pie de una montaña, como aniquilado por aquella profusa decoración 
pétrea, que sobre la columna regular y pura, que robó á la palmera su tronco 
esbelto y pulido, y sobre la columna salomónica, remedo de retorcido tallo, 
que se levanta con esfuerzos de aspiración eterna, pone en arcadas y capiteles 
flora vigorosa que todo lo invade. En esa arquitectura vemos por doquiera la 
planta y la flor: ora el acanto caprichoso ó la mandragora misteriosa; el trébol 
ligerísimo y el lirio virginal, y en la estupenda ventana la roseta prodigiosa, 
emblema de la Rosa Mística, símbolo de la mujer elevada sobre todas las 
criaturas, simulando pálida zarza-rosa, á través de cuyos pétalos entran en las 
naves luz de sol naciente y fulgores del cielo, débil reflejo de la ciudad de Dios. 
Pero la flor no ha sido solamente emblema de las virtudes más amables y 
símbolo de los más puros afectos. En ella vemos también representadas las 
dinastías, la fortuna de los tronos y el destino de los pueblos. Díganlo en In- 
glaterra las dos rosas; en Escocia los cardos de una soberana, á quien mejor 
que otra ninguna, por desgraciada y bella, se han aplicado las palabras del 
trágico, llamándola reina de los tristes destinos; y en Francia las flores de lis y 
las violetas napoleónicas. 
La veis, señoras y señores cómo en las dulces hijas de la mañana nos han 
dejado, reyes y proceres, memoria de sus ambiciones y de sus desgracias, y 
como algunas flores llevan en sus pétalos un fragmento histórico manchado 
con una gota de sangre. 
Si no temiera fatigar vuestra atención, os llevaría de mil amores á herbo- 
rizar con algún botanista, en uno de esos bellos días primaverales, perfuma- 
dos y luminosos, en que las montañas dejan ver sus cimas, cuando el cielo 
está lleno de pájaros y el aire de aromas; iríamos á través de las llanuras, ó 
bajo los naranjales enflorecidos, en busca de una planta rara, ó de una flor 
amada y preferida. 
Las flores saben ser agradecidas y premiar con un don precioso el afecto 
de sus amigos; dan en cambio del afán de quienes las aman y cultivan un 
tesoro inapreciable, el tesoro de la salud. “ Un curso de botánica , en los campos , 
mejor qiie en los jardines;— es la higiene más pura— dice un naturalista de fama 
universal — No es preciso tomar la infusión de las plantas salutíferas , basta ir á 
cogerlas para resentir sus efectos T 
De buena gana os llevaría á visitar los jardines célebres, no sólo aquellos 
que Delille ha cantado á maravilla, sino á muchos de cuantos en este siglo de 
opulencia cuentan las grandes capitales. El jardín es en el mundo moderno 
necesario complemento de la cultura civil. En la sociedad actual, en la socie- 
dad europea, es algo como la escuela, la biblioteca ó el conservatorio. En un 
tiempo estaba reservado á los reyes y á los potentados; en los años presentes 
es una necesidad de la vida pública, y por eso todos los gobiernos se empe- 
ñan en embellecer las ciudades con parques y jardines. 
¡Son tan bellas las flores! Recordad, señoras y señores, la impresión dulcí- 
sima que embarga el ánimo al entrar en uno de esos sitios donde parecen 
alojarse con el esplondoi de un sobeiano 1 as hermosas hijas del remo vegetal* 
