80 
hábil jardinero, son fruto de largos y peligrosos viajes, y acaso do sacrificios 
heroicos. Todo se debe á esos naturalistas y sabios denodados, que dejando 
su patria, se aventuran en desconocidos y remotos climas, en las selvas de la 
India, en los bosques de Oceanía y en las montañas de América, á modo de 
tantos misioneros, en pos de esos ejemplares que son delicia del botánico, lujo 
de la dama, y ostentación del millonario. ¡Cuántos de esos intrépidos viaje- 
ros, descubridores de mundos nuevos, han perecido en remotas comarcas, víc- 
timas del clima, lejos del hogar y de la patria, sin los afectos de la familia, 
sin el cariño de los hijos, perdida la esperanza de dormir el sueño del eterno 
descanso en la tierra nativa! 
Se cuenta que herborizando en California, en aquella tierra que fué nues- 
tra, descubrieron unos botanistas ciertas flores de singular hermosura. Para 
llegar á ellas era preciso caminar por unas rocas tersas y resbaladizas, al 
borde de horrendo precipicio. Los herborizadores se descalzaron y se hirie- 
ron los pies para humedecer con la sangre la peligrosa superficie. A ese pre- 
cio fué conquistada una hermosa flor, que ya luce en nuestros jardines, la 
esclioltzia calif árnica, que, al decir de Eugenio Noel, debíamos llamar flor de 
ovo de California. Amemos las flores. Cultivad una planta, la más humilde, 
la más modesta, y aprenderéis á amar las flores, y comprenderéis cuán dul- 
ce afecto inspiran y qué dulces placeres dan en recompensa de esc cariño que 
tiene mucho de la vaguedad encantadora do las primeras ilusiones. 
¡Qué mucho que la Sociedad de Concursos haya puesto esta Exposición, 
bajo el pratrocinio de las damas, y que en esta fiesta estén congregadas la 
belleza y la juventud! JMada mas natural que la honraran quienes son por 
su hermosura las flores más galanas de nuestra culta sociedad! Debemos es- 
peiai, y asi lo deseo de todo corazón — que en los certámenes sucesivos, estos 
concursos, que á la belleza poética pueden unir utilidad y provecho, el éxito 
vaya coi respondiendo mas y más a los deseos y afanes de quienes los pro- 
mueven y convocan. Entonces esas exposiciones hablarán, con más elocuencia 
que hoy, de la cultura de nuestro país. El amor á las flores, como el amor á 
la música, es en todas partes indicio de nobles sentimientos y de suprema 
ilustración. 
Amemos las flores. Son buenas y amables en todas las épocas de la vida. 
En la niñez rodean nuestra cuna; en la senectud son prendas de los más no- 
bles afectos; grato recreo en la edad madura, y en la senectud símbolo de 
eternas y consoladoras esperanzas. 
