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era llegada la hora del descanso. Las duraciones relativas del día respecto de 
la noche, son las más convenientes que pudieran desearse, y en todas las la- 
titudes de nuestro país se desconocen aquellas variaciones del tiempo que nos 
parecen del todo inverosímiles, porque no estamos acostumbrados á ellas, 
pues la diferencia entre los días más largos y los más cortos en México, no 
pasa de 7o minutos. Y si por lo que toca á la duración del día respecto de la 
noche, nos encontramos en tan felices condiciones, no son menos ventajosas 
las que corresponden á las estaciones. 
Estas cuatro épocas del año, que nos señalan ó gobiernan, por decirlo así, 
nuestras ocupaciones ó costumbres y aun los métodos necesarios de la conser- 
vación do la vida, son extremosas en latitudes distintas á las correspondientes 
á México y forman cuadros netamente separados por su aspecto, sus condi- 
ciones físicas y sus efectos. 
En muchos países esos contrastes son rigurosos y expresivos. 
Llega el Invierno, y con su manto de nieve, extendido como amplísimo 
sudario, impone el silencio y la quietud por todas partes. 
El insecto y el ave se refugian en las asperezas y huecos de los troncos, en 
las grutas, ó emigran á otras regiones. Los árboles se desnudan desús hojas 
y los ganados buscan albergue en los establos. El hombre abriga á la fami- 
lia en el hogar, y al calor de la chimenea la substrae de la crueldad del frío. 
En esa época todo es silencio y descanso y las fuerzas se almacenan en los 
proyectos de la actividad humana ó bajo la forma desavia en el tronco del 
árbol, para despertar á los primeros impulsos del calor. 
Apenas se inicia este agente de vida, cuando la naturaleza toda, como to- 
cada por una vara mágica, despierta de su prolongado sueño. Los árboles se 
visten como por encanto y aun se escucha la ruptura de sus yemas y botones; 
las flores se abren, los pájaros ensayan sus cantos, los insectos pueblan los 
aires y el hombre se prepara á cultivar los campos. Así radiante de vida y 
hermosura se presenta la Primavera, y la Naturaleza entera entona los him- 
nos de alabanza á su Criador. 
Viene el Estío, y con sus prolongados días, y con los rayos de un sol abra- 
sador, ayuda al hombre á darse prisa en el cultivo de los campos, para que 
los períodos vegetativos de las plantas puedan terminar todas sus fases antes 
que vuelva el Invierno á marcar el supremo “Hasta aquí” á aquella activi- 
dad vital. En el Estío se cultivan los campos, y es cuando el hombre funda 
sus esperanzas en las espigas que ve brotar en sus sembrados. 
El Otoño viene á ser la época de la remuneración de los trabajos; es el pe- 
ríodo de la recepción de los premios, cuando el labrador ve sus campos cu- 
biertos de doradas espigas, y los árboles brindando con perfumados y hermo- 
sos frutos, y cuando el follaje se reviste de los más vistosos colores, antes que 
el céfiro helado, que ya comienza á indicar sus invasiones, venga á arrebatar 
las hojas y jugar con ellas como si fuesen leves plumas. 
El campesino se apresura á recoger las cosechas y henchir sus graneros; 
almacena forrajes en sus establos y activa todos sus preparativos para espe- 
