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juventud que surge de las aulas, para tender el vuelo y llevar á las regiones 
todas del país la luz esplendorosa de la ciencia, debe ser la primera en nu- 
trir su espíritu con la noble y desinteresada idea que lia impulsado á los ini- 
ciadores de estos concursos, á cuyo frente se encuentra el honorable Señor 
Ministro de Fomento que preside este festival de la Naturaleza, pródiga en 
dones al que sabe cultivarla. 
Cuando se manifiestan en un pueblo los esfuerzos de sus hijos para alcan- 
zar un adelanto ó se difunden las ideas que á él han de encaminar, los es- 
píritus progresistas deben regocijarse, porque este es el indicio de un futu- 
ro lleno de riquezas y de bienestar y el signo más seguro de que la paz, el 
alma de la agricultura, como la llama un autor moderno, ha llegado á fabri- 
car su nido entre las ramas del olivo. 
Con objeto de contribuir en la medida de mis fuerzas al adelanto de la Ar- 
boricultura frutal, voy á distraer un momento vuestra atención, haciendo una 
ligera reseña de los procedimientos modernos aplicados á esta materia, pues 
estoy convencido de que no son elementos naturales los que le faltan al país 
para lanzarse á las nobles especulaciones de la agricultura, sino hacer llegar 
hasta los campesinos las prácticas científicas, basadas en el estudio profundo 
del organismo vegetal y en las condiciones más apropiadas para favorecer su 
completo desarrollo. 
Desde luego hay una cuestión do vital importancia para el cultivador y so- 
bre la cual debemos llamar la atención, pues de ella depende el buen éxito 
de toda empresa que se dedique a explotar el importante ramo de que nos 
ocupamos: procuremos la obtención de frutas que por sus condiciones presen- 
tan caracteres verdaderamente comerciales; los que pueden resumirse en es- 
tos tres factores: belleza, bondad y baratura. 
Vamos á estudiar las reglas cuya aplicación es necesaria para lograr la reu- 
nión de estas tres cualidades que constituyen el ideal á que deben aspirar 
los productores para conquistarse amplios mercados que garanticen el au- 
mento de sus utilidades. 
La belleza en una fruta depende de condiciones que cambian según la es- 
pecie cultivada y según las variedades comprendidas en la misma especie; 
pero podemos asentar que en general está constituida por estos tres caracte- 
res: el tamaño, la forma y el color, que combinados de mil maneras, le dan 
ese aspecto agradable que excita el deseo y no hace reparar en el precio al 
comprador. 
. J ^ 10 1 ra ljien ’ ¿ cómo se obtienen frutas de tamaño considerable sin perjui- 
cm de las otras condiciones? Desde luego por la juiciosa selección de los ele- 
mentos destinados a la reproducción, ya se trate de semilla, estaca, acodo ó 
injeito. Que se elijan minuciosamente las frutas destinadas á la siembra, que 
ésta se haga en las condiciones más apropiadas para favorecer el desarrollo 
inicial y que el cultivo satisfaga á todas las exigencias de la planta. Fié aquí 
el conjunto de operaciones que conducen á la obtención de frutas hermosas. 
Para la selección de la semilla debe tenerse en cuenta que no es el tamaño 
