( 159 ) Gundlach. — fauna puerto-riqueña. 401 
forman su comida predilecta, aunque todas comen también 
pequeñas semillas, frutas y yerbas. Durante el vuelo dejan oir 
a cada rato su voz, que es un silbido parecido á su nombre vol- 
itar cMriria, y además emiten unos sonidos de poca fuerza y 
monótonos para llamarse de cerca. Su vuelo es alto , pero no tan 
rápido como el de los -demás patos , de los cuales difiere este 
g'énero por sus patas más elevadas y su plumaje flojo, de colo- 
res oscuros. La carne es excelente y mny buscada por los ca- 
zadores, que suelen matarlas al oscurecer cuando vienen á los 
palmares, atraídas también por el silbido imitado por el caza- 
dor. Cuando se matan de dia alguinos individuos y queda des- 
pués quieto el cazador en el mismo sitio, vuelven los demás 
después de un corto vuelo al mismolug*ary se posan como cu- 
riosos al lado de los muertos ó heridos, y reciben otra descarg-a. 
Heridos corren con mucha velocidad, y escapan cuando el ca- 
zador no tiene perro. En los parajes donde abundan son dañi- 
nos por comer mucha semilla de las palmas, arroz y otros g-ra- 
nos útiles para el labrador. Andan con pasos lentos , unas ve- 
ces con el cuello bien extendido y mirando á todos lados para 
ver si no hay pelig-ro, otras veces con el cuello encog-ido. Se les 
puede criar fácilmente en los patios, y áun libres en el campo, 
pero con las alas, ó mejor, con solo un ala privada de la articu- 
lación, que contiene las diez remeras mayores. Si en el se- 
gal ndo caso encuentran un terreno conveniente, crian tam- 
bién, pero es menester cortar luég-o á los polluelos la articu- 
lación, para que no puedan volar y huir. Anidan encima de las 
plantas parásitas g-randes (bromeliáceas) , sobre las ramifica- 
ciones espesas y horizontales de los árboles, en los troncos 
huecos de los mismos y encima de las yerbas espesas de las 
lag’unas. Cuando la madre percibe un peligTO , asusta á los 
polluelos con aletazos sobre el agma, y habiéndose escondido 
éstos, nada ó corre aquélla como si estuviera herida o im- 
posibilitada de volar á fin de llamar la atención del enemigo y 
de llevarle, si éste la persigue, áun paraje distante de la cría. 
El nido está formado de hojas secas y ramitas. Pone de doce á 
catorce huevos ó más, blancos como la leche, que miden 0"’,0r)r) 
-f- 0"', (140 ó 0'",057 -1- 0'",042. 
La especie habita también en las islas Pahamas, Cuba, .la- 
máica, pero no se encuentra en los Estados-Unidos. 
c/ Longitud total, (r,533; braza. (r,992; cola. 0“,()83. 
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ANALES DE HIST. NAT.— VII. 
