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BOSQUEJO GEOLÓGICO DE MÉXICO. 
superficie. La segunda región se extiende á lo largo de la Sierra Madre que 
separa este Estado del de Chihuahua, comprendiendo toda la vertiente occi- 
dental: es esencialmente montañosa, árida, poco transitada y presenta, sin 
embargo, muchos puntos por los cuales pueden establecerse pasos para las 
caballerías y bestias de carga, y al contrario do lo que pudiera esperarse por 
tratarse de este gran macizo montañoso, se puede decir que es accesible por 
todos lados. 
Las montañas se presentan en el Estado de Sonora de dos maneras: en pe- 
queños grupos que forman sierras aisladas en la parte baja y en grupos de 
considerable extensión que se conocen con el nombre de cordilleras, aunque en 
muchos casos se ha abusado de esta última denominación. Cuando las mon- 
tañas se agrupan para formar cordilleras, se nota en ellas una tendencia á to- 
mar una dirección general que es próximamente de JST.JX.O. á S.S.E, aunque 
en algunos tramos tienen direcciones que varían unas veces más hacia el N. 
y otras más hacia el O. pero siempre la dirección general es la de IX. O. En el 
caso de que las montañas se presentan aisladas ó formando grupos do corta 
extensión es difícil encontrar en ellas la dirección general enunciada arriba; 
pero considerando estos como elementos dispersos, es fácil comprobar esta 
misma dirección uniendo dos ó más do dichos elementos. Esta dirección es, 
con poca diferencia, la de la península do la Baja California y la de la línea 
de la costa del Golfo. 
Los diversos grupos de montañas, sierras y cordilleras que cubren la por- 
ción oriental del Estado, forman un sólo sistema do montañas, cuyos diversos 
elementos no han hecho su aparición en una misma época sino que han sido 
levantamientos sucesivos, siendo los más modernos los de mayor elevación y 
magnitud; y los más antiguos han sido cubiertos en parte por las rocas sedi- 
mentarias modernas, constituyendo los que han quedado descubiertos, cerros 
de pequeña elevación en la falda occidental de la Sierra Madre, y en la zona 
comprendida entre dicha falda y la costa del Golfo de Ca lifornia; débese á es- 
ta manera de formación del sistema de la Sierra Madre, el que no so en- 
cuentre una cadena central única sino varias sierras paralelas entre sí en 
una porción de su trayecto, que se unen en otra para continuar como un solo 
grupo, que será dividido á su vez en otros y así sucesivamente hasta ser muy 
difícil reconocer en las últimas ramificaciones su verdadera procedencia. 
Esto hace que, siguiendo la dirección general de la Sierra Madre y circuns- 
critos por sus contrafuertes, eslabones y ramales, se encuentren numerosos 
valles longitudinales estrechos que pasan á verdaderas cañadas y los cuales 
se comunican ¡^ara hacer el desagüe de los más altos á los más bajos, por pa- 
sos muy estrechos y por verdaderos desfiladeros. 
Por todo lo anteriormente expuesto, se comprendo que es esta una región 
clásica páralos valles principales ó longitudinales, y que siendo éstos de pe- 
queña anchura, como se ha dicho anteriormente, los valles transversales han 
quedado reducidos en su mayoría á verdaderos talwegs, y siguen, como es de 
suponerse, direcciones que forman con la délos valles principales ángulos va- 
