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ó gradas 1 se suceden hacia las costas, aparecen como los 
contrafuertes que sostienen una colosal estructura. Tal 
es el efecto que resulta de pasar bruscamente de una lla- 
nura muy grande á las pendientes que descienden á las 
costas; pero si despojáramos á la Mesa Central de la 
enorme masa de material volcánico que rellena grandes 
cavidades y suprimiéramos sus grandes picos volcáni- 
cos de más reciente creación, obtendríamos un relieve 
muy análogo, aunque menos grandioso, al de los -sopor- 
tes orientales de la gran arista que hoy sirve de eje aquí 
á la Sierra Madre Oriental. La asimetría de la sierra 
sería, pues, menos sensible. 
Por las escotaduras de las Vigas y Esperanza, domi- 
nadas respectivamente por el Cofre de Perote y el Pico 
de Orizaba, salen de la Mesa Central -dos vías férreas 
que recorren parte de las costas veracruzanas por sen- 
deros universalmente conocidos, no sólo por los marca- 
dos contrastes que les da el clima, sino por la energía 
que despliegan los accidentes del terreno, reflejo de una 
tectónica igualmente grandiosa. Tanto agrada admi- 
rar. al salir de los Llanos de Perote, las faldas orienta- 
les del Cofre, vestidas de un grueso manto rugoso de 
malpaís, como las faldas 'del cono del Citlaltepetl y de 
la Sierra Negra, sostenidas á tan grande altura por las 
montañas cretáceas de Aeultzingo y Orizaba. 
La planicie en cuyo medio se encuentran los cráteres, 
es conocida en el país con el nombre característico de 
Los Llanos. ( Los llanos de San Juan, llanos de Perote, 
llanos del Salado, llanos de Chalchioomula. ) Su conjun- 
to liene un contorno irregular, que resulta de las ramifi- 
1 Báse. Geología de los alrededores de Orizaba.— Bol. Inst. Geol. Mex. Nú- 
mero 13, 1899. 
