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converti dans une seule opération en une matière 
soudable et malléable, par l’action du charbon de 
bois qu’on pouvait alors fabriquer en grande quan- 
tité dans la forêt du Plessis-Macé. La lourdeur des 
scories, la mauvaise qualité du minerai, trop siliceux, 
tout indique une exploitation assez imparfaite. 
A quelle époque devons-nous faire remonter l’ori- 
gine des forges du Plessis-Macé? Deux documents 
historiques cités par M. Port pourront nous rensei- 
gner à cet égard \ ce sont : 
Quelques passages de Tallemant des Réaux, d’après 
lesquels Charles du Bellay, connu par les scandales 
de son union avec Hélène de Rieux, avait été réduit 
à vendre sa forêt du Plessis-Macé aux entrepreneurs 
d’une forge en 1640 1 2 ; 
Une opposition du corps municipal de la ville 
d’Angers, datée du 28 février 1640 « sur ce qui a été 
représenté que des habitants de cette ville qui ont 
acheté le bois de la forêt du Plessis-Macé, apparte- 
nant à M. le marquis du Bellay, pour faire dans ladite 
forêt une forge sans en donner avis à cette Compa- 
gnie 3 ». 
Il paraît assez logique de supposer qu’il s’agit ici 
de la forge dont nous venons de retrouver l’emplace- 
ment, et nous pouvons en fixer l’exploitation au 
xvn e siècle. La dimension des buttes, les arbres 
plantés sur les scories nous portent à croire que cette 
1 Port, Dict. art. Plessis-Macé. 
2 Tallemant des Réaux. Historiettes. 
3 Arch. mun. de la V. d’Angers, BB. 77. f. G6. 
