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tifie-t-il pas cette opinion que ce qui reste dans ce 
même espace n’est autre chose que cette même ma- 
tière raréfiée et devenue impondérable? Tout confirme 
donc un lien étroit de l’éther avec la matière com- 
mune, ce qui n’empêche que, invisible, il est impuis- 
sant à donner et à entretenir la vie. 
Consultons maintenant, après un physicien, un chi- 
miste. Celui qui, parmi nos contemporains, a poussé 
le plus loin l’étude de la matière, est, sans contredit, 
l’éminent président de la Société chimique de l’An- 
gleterre, William Crooks, à qui l’on doit la décou- 
verte de la matière au quatrième état, de la matière 
radiante. Voici ce qu’on lit dans son livre sur La 
Genèse des Éléments , traduction de M. Richard, ingé- 
nieur civil des Mines, 1897. 
P. 8. « C’est depuis les temps modernes, seulement, 
« que l’air atmosphérique est considéré comme une 
« matière. On disait qu’un vase était vide, quand il 
c ne renfermait ni liquide, ni solide, sans tenir compte 
« de l’air qui le remplit. > 
P. 9. « J’ai réalisé dans un tube le vide le plus par- 
« fait que l’on ait pu produire, à la pression de 
* 50 millionnièmes d’atmosphère, et il renfermait 
« encore 100 trillions de molécules. Cet espace est 
« donc bien loin d’être absolument vide de matière. » 
P. 30. « Nous proposons de donner à ce qui exis- 
t tait avant la matière, telle que nous la connaissons, 
« le nom de protyle ou brouillard de feu. » 
P. 32. « Tous ces phénomènes fournissent des 
« exemples de ce principe universel dans la nature, 
« qui se manifeste pour la première fois dans la con- 
