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Se cree que el azufre de los yacimientos de aquella porción de la Tierra se ha ex- 
plotado en cantidades reducidas, de acuerdo con su potencialidad, consumiéndose allí mis- 
mo la producción que se haya logrado, o en centros cercanos. No hay estadísticas donde 
se pueda apreciar el tonelaje extraído. 
EXPLOTACION DE LOS YACIMIENTOS DE AZUFRE 
Las obras o Irabajos desarrollados en las minas y criaderos de azufre para el apro- 
vechamiento de su contenido mineral varían grandemente tanto en forma como en efectivi- 
dad recuperativa de la riqueza en explotación. Las obras son, muchas veces, sumamente 
rudimentarias en sus métodos de ataque, mientras que en otros casos se dispone de apa- 
ratos y e una técnica completamente moderna, que permite operar a muy bajos costos y 
obtener, en cambio, grandes ganancias. Las operaciones mineras se hacen tanto por me- 
dio de obras subterráneas como por trabajos a cielo abierto, dependiendo todo del modo 
como se encuentre el yacimiento y de las posibilidades disponibles para aprovecharlo. 
, Los métodos superficiales de explotación que regularmente se emplean en los cria- 
deros de azufre, cuando éstos se encuentran a la vista, consisten en: tajos a cielo abierto, 
rebajes por el sistema de bancos, raspándolo de las rocas o paredes de las chimeneas 
volcánicas donde el mineral se deposita, o bien, más raramente, provocando la sublima- 
ción de los vapores de azufre que algunas fu marolas expelen. Comúnmente los métodos 
enunciados se desarrollan en muy reducida proporción e invariablemente se aplican en 
criaderos cuya importancia económica es muy secundaria; casi siempre, quienes así tra- 
bajan, son gentes que operan en pequeña escala, y por lo mismo, salvo raras ocasiones, 
siguen métodos primitivos. 
, Contr ° stand ° con ]os sistemas de explotación anteriores se tienen los que se ponen en 
practica en los campos de mayor importancia en el Mundo, como son los de Sicilia, en Ita- 
*1°' exas ' en os sa os Unidos de América. En ambos casos difieren grandemente, no 
obstante que en los dos se hacen mediante trabajos subterráneos. 
En las minas sicilianas, como en casi todos los depósitos de azufre en iguales o pa- 
recidas condiciones, la extracción del mineral se hace mediante obras subterráneas, con- 
sistentes en tiros o pozos, y socavones o galerías abiertas a distintos niveles para facili- 
lor los trabajos. En algunas de esas minas, donde desde hace siglos se han venido era- 
pleando tales sistemas los costos de explotación son fuertes, máxime si se tropieza con 
dificultades para la extracción a medida que se alcanzan mayores profundidades. Tal es 
el caso en las minas de Sicilia, donde, forzados por la necesidad y a medida que los la- 
brados son mas profundos, han tenido que ir abandonando el sistema de manteo del mi- 
neral, usado hasta no hace mucho. En algunas de las minas ya se han instalado medios 
mecánicos de extracción, mientras que en otras las operaciones se han tenido que suspen- 
der o reducir, debido a los gastos tan elevados que no les permite igualarse con las de- 
mas, y so re todo con la competencia que en el mercado ha venido a establecer el azufre 
extranjero, procedente de los Estados Unidos, donde los costos son en extremo bajos y 
don e , , anua supera en 6 ó 7 veces a la que normalmente, en tiempos de 
mayor activiaad, se ha obtenido en Italia. 
En las minas- de azufra , , 
„rse precaución con los aases S ® traba l a P or m2clio de obras subterráneas debe te- 
rcíales para la salud de los obreros dno 6 " 6 '™ ^ ] ° S labrados ' T T ue no sól ° son P e UU- 
d - rrr Tal ha sido la evaar- - er ° S ' smo ^ ue a veces ocasionan incendios difíciles de do- 
d?o que duró diecisiete años 16 ' As? italianas ' donde se re 9 istró un ince n- 
tegerse a los obreros mediante el uía d* lab ° r ? n S necesitan estar 1 bie n /entiladas, y pro- 
y 1 Uo ° “o mascarillas con esponja húmeda. 
Para la explotación de W rU™ 
ple a el sistema de Frasch; dicho' método T* P on , azufre ' on , los Estados Unidos se em- 
P . _ pronómirn ir ^ método, ademas de extremadamente sencillo en sus ope- 
raciones, es económico y proporciona los máximos beneficios. A continuación se inserta 
la descripción que de el hace C. L. Baker (49), quien dtae: 
(49 C. L " Baker — The Umversity of Texas, B r-au of Econcmic Geology 
ce Circulars No, G, Sulphur in Texas, April 1933 , 
Mineral Resaur- 
