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Le désert sablonneux de Naryn ou Rynpesky, qui, commençant 
près des lacs Kamisch et Samara, dans les steppes situées au de- 
là du Volga, et s’étend en suite, sur une étendue plus ou moins 
large, jusqu’au rivage de la mer Caspienne, forme une exception 
remarquable par la différence que son sol présente avec celui 
des steppes ordinaires. Quoique dans la saison chaude le sable 
s’y échauffe au point de faire supposer qu’il s’oppose à toute 
espèce de végétation ; il est cependant avéré que c’est préci- 
sément cette région qui forme la partie la plus fertile et qui , 
dans la saison où le reste de la steppe est desséché et dépouil- 
lé de verdure , offre un refuge et un riche pâturage aux peu- 
plades nomades qui viennent s’y retirer avec leurs troupeaux. 
À la simple vue , cette région sablonneuse paraît être dans 
une situation beaucoup plus élevée , que ne le sont les steppes 
argileuses environnantes, qui descendent vers l’Oural et le Volga, 
et cependant elles présentent assez généralement, à une profondeur 
d’un petit nombre d’archines, une eau limpide et potable, tandis 
qu'ailleurs les steppes manquent totalement d’eau , ou n’en pré- 
sentent que d’une nature saumâtre et qui ne peut être employée. 
La plupart des plantes qu'on y voit croître, se distinguent en 
ce que leurs racines pivolent à une grande profondeur , ou el- 
les vont chercher dans un sable humide et rafraîchi , la nour- 
riture qu’elles ne pourraient trouver à la surface aride et brû- 
lante du sol. 
C’est à la fin de l’automne , au moment où la végétation 
languit et meurt , que s’épanouissent les magnifiques plantes sa- 
lines dont la plupart sont particulières au sud de la Russie , 
Le gazon épais et verdoyant qui , pendant lété , pare les prai» 
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