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couche épaisse et solide d’un sel pur , sur laquelle se dépose 
annuellement une nouvelle couche , de façon que ce lac présen- 
te un approvisionnement inépuisable. Pendant les mois de Pété, 
plusieurs centaines d’ouvriers sont occupés à l’exploitation de ce 
sel , dont ils traînent et amassent sur la rive les masses qu’ils 
ont détachées. De là des voituriers de la petite Russie trans- 
portent le sel plus loin dans les divers magasins du Volga, d’où 
on le conduit ensuite sur des barques dans les divers lieux où 
il doit entrer dans la consommation. L’eau de ce lac est d’un 
rouge violet , et vu à quelque distance quand il est éclairé 
par le soleil, il paraît coloré du pourpre magnifique de l'aurore. 
Au printems , à l’époque où il est grossi par la fonte des nei- 
ges , il ne présente ordinairement nulle part une profondeur de 
plus de deux archines. Je n’ai pas pu me procurer de rensei- 
gnemens exacts pour savoir si l’on y avait découvert des sources 
salées. Il doit sans contredit en exister „ puisque comme il 
n’existe pas d’affluens extérieurs , l’on ne peut expliquer la for- 
mation du sel que par le dépôt que forment des sources souter- 
raines. Quelques batimens qui ont été bâtis sur le bord du lac 
sont destinés aux employés des salines, et les ouvriers se logent 
dans des baraques. « 
A environ 70 à 80 verstes plus au sud , et à une distance 
semblable du Volga , se trouve le lac Voskountchatskoï ou Bog- 
do. Son étendue est à-peu près la même que celle du lac Elton, 
avec lequel il présente d’ailleurs des différences remarquables. 
L’un est situé dans une vaste plaine , où son bassin ne forme 
point un abaissement considérable du sol ; tandis que les rives 
escarpées de Fautre s’élèvent en ondulations, varient dans leur 
