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ra el arte, é impedir que se vulgarizasen en provecho de una 
ornamentación mercantil y sin gusto. 
El nuevo método de dorado y plateado que someto hoy á 
la apreciación del Instituto, pone la salud de los obreros 
fuera de todo peligro, aunque el mercurio sea su elemento 
esencial y asegura su solidez. Por esta vez no quiero* hacer 
reserva alguna en favor de propiedad personal, y me consi- 
deraré por muy feliz si el uso de mi procedimiento puede 
preservar en todos los países, á los obreros que trabajan las 
sustancias de oro y piata. 
Los antiguos métodos, á pesar del gran progreso que en 
ellos introdujo Mr. Darcet, que fué el primero que indicó el 
uso de forjas de gran tiro y bastidores con vidrios, dejaban 
todavía subsistente un gran peligro, cual es el que proviene 
de la absorción de las sales mercuriales por la piel. 
Los obreros que doran el cobre ó el bronce se ven obli- 
gados á amalgamar las piezas antes de cargarlas de la pasta 
de mercurio y oro, y para ello las cubren por medio del útil 
apropiado con un nitrato de mercurio muy ácido, que se llama 
gas en términos de taller. Este trabajo largo y difícil hace 
penetrar en las manos y sobre todo debajo de las uñas, can- 
tidades notables de la sal venenosa, la cual con el tiempo 
produce las más funestas perturbaciones, el temblor nefrítico, 
la alteración de la vista y la debilidad de las facultades inte- 
lectuales. 
Cuando operan sobre la plata, los doradores al mercurio, lo 
mismo que los de pila, no pueden usar el nitrato de mercurio, 
que llevaría consigo la alteración de las piezas por la forma- 
ción del nitrato de plata; pero el procedimiento á que han 
recurrido causa á su salud perjuicios muy graves aunque de 
otra naturaleza. Operan del modo siguiente. Ponen un bra- 
sero muy encendido, y el obrero con el brazo desnudo para 
no quemar sus vestidos, y las manos con guantes, que gene- 
ralmente se hallan saturados de productos mercuriales, tiene 
la pieza que se va á dorar en la mano izquierda, calentándola 
lo más que puede, y al mismo tiempo con la mano derecha 
estiende la pasta de mercurio y oro, frotando fuertemente á 
veces por espacio de dias enteros. 
