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dad de los vegetales leñosos, como igualmente en muchas 
especies herbáceas, (por ejemplo, mercurial ánua, parietaria, 
Teucrium Chamwdrys y Scorodonia , fresa, Polygonatum, etc.), 
la cara superior, que tiene una participación tan enérgica en la 
realización del fenómeno respiratorio, se halla completamente 
privada de estomas, de lo cual se deduce por una evidente 
consecuencia, que, en contra de lo que creen los fisiólogos, es- 
tos pequeños aparatos, que constituyen otras tantas aberturas 
practicadas en la membrana epidérmica, no desempeñan un 
papel necesario y esencial en la respiración, y que el gran 
hecho de la vida vegetal se verifica al ménos parcialmente, 
en virtud de la .permeabilidad de las mismas celdillas de la 
epidermis. 
Esta importante proposición, que sin embargo se halla en 
oposición con las ideas que corren en la ciencia, hace más 
de diez años que la había anunciado yo categóricamente. 
El 14 de enero de 1856 tuve el honor de leer á la Academia 
una Memoria titulada: «Investigaciones experimentales sobre 
la respiración de las plantas,» que no he publicado porque me 
proponía referirla á un conjunto de estudios, pero de la cual se 
ha insertado un extracto, expresando las conclusiones, en las 
Comptes rendas (t. XLII, p. 87). Dicho trabajo era el resul- 
tado de los experimentos que habían recaído sobre más de 
cuarenta especies distintas, y en los cuales me había fundado, 
aunque no en análisis ejecutadas con el cuidado y rigor que 
permite y aun exije la ciencia de nuestros dias, sí en ensayos 
que, por groseros que fuesen, bastaban para hacer reconocer 
en el gas desprendido por las hojas al sol, la presencia de 
una gran proporción de oxígeno. Sobre este punto abordé 
cuatro cuestiones, de las cuales la una es relativa á fo propor- 
ción entre la cantidad de gas desprendido durante el dia , y el 
número y tamaño de los estomas: las conclusiones que deduje 
de esta parte de mis estudios, se formularon en los términos 
que voy á referir. 
l.° »No existe relación fija entre el número y tamaño de los 
estomas y las cantidades de gas desprendidas al sol por las 
plantas de diversas clases (primero, herbáceas anuales, bisa- 
nuales y vivaces de hojas delgadas; segundo, herbáceas de ho- 
