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han desaparecido; en cuyo número se cuentan las estrellas 
del Navio. Volvió á encontrar una estrella de la Hidra que 
anteriormente había desaparecido, y pudo, observando sus 
fases sucesivas de brillo, clasificarla en el número de las es- 
trellas variables. Nos parece, sin embargo, que dando el nom- 
bre de astros que han desaparecido á ciertas estrellas invisi- 
bles , Maraldi creía que se trataba simplemente de astros 
variables, que en ciertas fases de su periodicidad desaparecen 
momentáneamente á nuestra vista. 
Los eclipses de los satélites de Júpiter inquietaron al 
sobrino de Cassini, y debieron ocupar particularmente á sus 
sucesores que llevaban el mismo nombre. Trató de averiguar, 
como Roemer, si debía introducirse la ecuación de la luz en 
la teoría, y se adhirió al parecer de su lio. En su opinión, la 
desigualdad del período de los eclipses no justifica de modo 
alguno la idea de la trasmisión de la luz, y le parece preferi- 
ble la opinión cartesiana, de modo que sería echar á perder las 
tablas, introducir en ellas dicha ecuación. Hablando de él el 
autor de los Elogios de los Académicos, partidario del sistema 
de Descartes, esclama: ¿En qué consiste que incurrimos en 
tan graves errores? Si Júpiter no tuviese más que un satélite, 
y su excentricidad respecto del sol fuese menor (dos cosas 
que son muy posibles), podríamos estar seguros de que la luz 
atravesaría en catorce minutos la órbita anual de la tierra. 
Por nuestra parte podríamos repetir: «¿En qué consiste que 
incurrimos en grandes errores? Si las opiniones anteriores 
hubiesen prevalecido, nos hallaríamos privados de una de las 
mas gloriosas conquistas de la física moderna.» 
Maraldi no profundizó más la cuestión por miramientos á 
su tio. 
Un dia del año 1707, en que se hallaba observando el 
mundo de Júpiter, advirtió en él una mancha que fijó su 
atención , observando que caminaba rápidamente sobre el 
disco, y vió con admiración que salía fuera de él. El hecho 
curioso consistía en que dicha mancha no pertenecía al pla- 
neta, sino al cuarto satélite, y que esta blanca luna joviana, 
confundiendo su blancura con la del disco planetario, no ha- 
bía podido distinguirse, de modo que la mancha gris parecía 
