de centeno, aunque sumamente fina, es algo quebradiza, y por esta razón 
sirve solamente para hacer sombreros de gran valor; es decir, de 1000 
á 3000 francos. El trigo, cuya paja generalmente se emplea, pertenece á 
la variedad llamada trigo de Toscana , y es temprano; pero no puede culti- 
varse en Francia mas que en la región meridional, por ser muy delicado 
y sensible á los últimos frios de invierno. Ocupa anualmente grandes 
estensiones en el valle del Arno, desde Prato hasta Pistoya, Siena y Pisa, 
regiones en que las tierras arables son fértiles y de mediana consisten- 
cia. Las sementeras se hacen por febrero en terrenos bien preparados, á 
razón de 10 hectolitros de grano por hectárea: procede este de la mon- 
taña, y su valor es dos veces mayor que el del trigo común. Se siembra 
el trigo ó el centeno muy espeso para obtener tallos poco altos, muy 
finos, ó por mejor decir endebles, porque si se sembrase mas espacia- 
do, las plantas echarían tallos mas gruesos y menos regulares. Después 
de la recolección se ocupan en el blanqueo de los tallos, cuya operación 
tiene por objeto hacerle perder su viso verdoso para que tome un color 
blanco amarillento, lo cual se consigue colocando los haces en un terre- 
no cubierto de césped segado lo mas bajo posible, ó estendiéndolos sobre 
los guijarros ó cascajo que hay en el fondo de los torrentes, después de 
haber separado y dispuesto los haces en forma de abanico. 
Goma elástica sin olor. Mr. Bourse ha conseguido quitar á la 
goma elástica su olor tan desagradable, operando del siguiente modo. Se 
ponen los objetos en un reducido espacio, se sumerjen bien en polvo de 
carbón vegetal, y se someten á una temperatura de 60 á 70 grados por 
espacio de algunas horas, apartándolos en seguida y quitándolos el car- 
bón adherenle. Los objetos tratados de este modo no se deforman en 
nada, ni aun en sus mas delicados detalles, y el mal olor desaparece 
completamente, hasta tal punto que pueden ponerse en ellos comestibles 
sin que tomen sabor desagradable. Para calentarlos puede emplearse 
agua hirviendo, vapor, ó el calor mismo de la vulcanización, de modo 
que los objetos salgan completamente inodoros del aparato de vulca- 
nizar. 
Iluminación instantánea. En el Real Palacio de Berlin se en- 
cendieron 40.000 bujías instantáneamente con un solo fósforo. El proce- 
dimiento, por otra parte, es muy sencillo, pues consiste en poner en 
comunicación las mechas de todas las bujías por medio de un hilo de 
algodon-pólvora, de modo que basta encender una de ellas para pro- 
ducir instantáneamente una brillante iluminación en mas de 700 habita- 
ciones ó salas de diversos órdenes. Tal es el secreto de la varilla má- 
gica, y es de estrañar que no se haga de ello un uso mas frecuente. 
Así se encienden en Rusia las velas de las iglesias en las grandes 
solemnidades. 
Marfil artificial. En un privilegio concedido á Mr. Franck Mar* 
quard, de Mueva Jersey en los Estados-Unidos, vemos que para hacer el 
marfil artificial, importado hace poco de América, debe disolverse la 
goma elástica en el cloroformo, blanquearla, haciendo pasar gas amo- 
niaco por la disolución formada de este modo, y destilar el cloroformo, 
que después se recoje para usarlo de nuevo. Se lava bien el residuo 
con agua caliente paaa separar todos los vestigios del agente que ha ser- 
vido para blanquear, y en seguida se disuelve de nuevo en el clorofor- 
