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cion cualquiera, no es posible que haya un gran número de 
ellas que convengan en seguirla. Puede imaginarse que todas 
caminan en una misma dirección, no formando más que una 
columna. La piedra es por consiguiente impulsada por colum- 
nas que la llevan de Oriente á Occidente, de Occidente á 
Oriente , de abajo arriba y de arriba abajo. Las que la 
impulsan lateralmente de Oriente á Occidente, ó al contra- 
rio, son iguales en longitud, y por consecuencia en fuerza, 
y no ejercen ninguna impresión sobre la piedra. Pero las 
que la obligan de alto á abajo son mucho más largas que las 
que la impulsan de abajo á arriba, y esto á alguna distancia 
de la tierra, donde no puede nunca llegar la piedra. Será 
por consiguiente lanzada con más fuerza de alto á abajo y 
caerá hácia el centro, es decir, perpendicularmente á su su- 
perficie, impidiéndola las columnas laterales desviarse á de- 
recha ni izquierda. Si la piedra se hallase á igual distancia 
de la tierra y de la última superficie del aire, permanecería 
en reposo, y á mayor distancia subiría. Lo que se dice del 
aire puede entenderse igualmente de cualquiera otra materia 
sutil, y de cualquier otro líquido en que se hallen colocados 
los cuerpos. 
Tal es la idea que Varignon forma acerca de la gravedad; 
y puede decirse que si muchos grandes hombres han demos- 
trado con sus inútiles esfuerzos nuestra ignorancia sobre la 
causa esencial de la caída de los cuerpos, él lo ha demostrado 
mejor que ninguno. 
Hartsaeker, que fué el primero que descubrió los anima- 
Hilos espermáticos del hombre y las especies animales (y que 
por timidez los hizo pasar por habitantes de la saliva , lo cual 
casi llegó á creer al principio Leuvenhock), trabó relacio- 
nes en la Haya con Huyghens, cuya protección le permitió, al 
llegar á París, entrar en relaciones con el Observatorio y la 
Academia. Es tan curiosa su teoría acerca de este primer 
objeto de sus estudios, que nos permitimos referirla aquí, 
aunque sea completamente extraña á nuestro asunto. 
Imaginó que todos los referidos animalillos debian ha- 
llarse esparcidos en el aire, en el cual revoloteaban y eran 
absorbidos por todos los animales, bien por la respiración ó 
