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Todo lo que es materia, es decir, formado de parles tan- 
gibles y apreciables, es susceptible de movimiento y de com- 
binación. Los variados efectos que la acción recíproca de los 
cuerpos puede hacer producir, se manifiestan en la naturaleza 
por dos órdenes principales de fenómenos. 
A alguna distancia, los cuerpos propenden á dirijirse unos 
á otros, solicitados por una fuerza única, conocida con el 
nombre de atracción ó de gravedad, y que regula las revolu- 
ciones siderales. 
Los efectos de la gravedad son independientes de la natu- 
raleza específica de los cuerpos. Obedecen á una ley matemá- 
tica muy sencilla, formulada por la primera vez por Newlon, 
y en la cual únicamente intervienen la masa y la distancia. 
En el contado son más complejos los fenómenos. La masa 
no ejerce más que una influencia secundaria, y por el contra- 
rio, la naturaleza específica de los cuerpos se coloca en primer 
lugar. Las masas que obran ¿son de la misma naturaleza? 
Debe decirse que propenden á unirse, no formando más 
que una sola homogénea é idéntica con las primeras, por 
efecto de una atracción especial que se llama cohesión , y que 
retiene las partículas de un mismo cuerpo encadenadas unas 
con otras. La cohesión es la que hace conservar á una barra 
de azufre la forma que ha adquirido en el molde, y á una 
barra de hierro la que le da el martillo: también es la fuerza 
que hace que dos pedazos de azufre se reúnan en uno solo al 
fundirlos juntos, es decir, llevándolos al contacto, ó soldar 
dos barras de hierro una con otra, después de haberlas ca- 
lentado hasta que se ablanden cerca de la temperatura de 
fusión. 
Por el contrario, si las masas que se ponen una en pre- 
sencia de otra son de naturaleza diversa, como anteriormente, 
puede presentarse un segundo caso, aquel en que la atracción 
de los cuerpos desemejantes sea mayor que sus cohesiones 
respectivas. Dícese entonces que hay combinación, porque las 
