rímente la menor alteración. El osmio produce el mismo efec* 
to, pero con una energía mucho mayor; y es digno de obser- 
varse, que ni el platino ni el osmio son metales directamente 
oxidables. No es la afinidad de estos cuerpos para con el oxí- 
geno la que ha podido producir la descomposición del agua 
oxigenada. Lo que prueba por otra parte que es un fenómeno 
independiente de la afinidad, es que los metales mucho más 
afines con el oxígeno, como por ejemplo el hierro y el zinc, 
son impotentes para producirlo. 
Esta descomposición ofrece mucha analogía con la del 
yoduro de nitrógeno; sin embargo, se diferencia esencialmente 
en que, respecto al yoduro de nitrógeno, basta un simple cho- 
que, mientras que respecto del agua oxigenada es menester 
además que el choque se verifique con auxilio de un cuerpo 
determinado. 
Por sorprendente que pueda parecer este fenómeno, el 
agua oxigenada produce otros todavía más extraños: en con- 
tacto con el óxido de plata se descompone de una manera 
análoga: como con el platino y el osmio pierde 1 equiva- 
lente de oxígeno y vuelve á pasar al estado de agua común; 
pero es notable que el óxido de plata se descompone también 
perdiendo la totalidad de su oxígeno, y se reduce al estado de 
plata metálica: con el óxido de oro se producen los mismos 
efectos. El peróxido de plomo descompone también el agua 
oxigenada, reduciéndose el mismo al estado de prolóxido de 
plomo. 
También aquí la afinidad no puede explicar el fenómeno. 
¿Cómo concebir en efecto, según lo que sabemos acerca de 
esta fuerza, que un cuerpo cuya descomposición produzca oxí- 
geno, verifique la reducción de un cuerpo oxigenado? 
O es preciso negar el experimento, ó admitir, al lado de las 
combinaciones y de las descomposiciones arregladas á las le- 
yes de la afinidad, la existencia de fenómenos déla misma 
naturaleza, que estas leyes no explican. Aunque desconozcamos 
la causa de estos fenómenos, no pudiendo ponerlos en duda, 
y obligados á admitirlos momentáneamente sin explicarlos, 
formaremos con ellos una categoría aparte; limitándonos a 
recordar en su enunciado las condiciones que los producen. 
