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Además de las descomposiciones químicas producidas pol- 
las afinidades de los cuerpos desemejantes, nos vemos obliga- 
dos á admitir: 
1. ° Descomposiciones por efecto de contacto , como la re- 
ducción del agua oxigenada por el platino. 
2. ° Descomposiciones por comunicación de movimiento , 
como la reducción reciproca del óxido de plata y del agua 
oxigenada. 
Hemos llegado á fundar estos principios con hechos bien 
conocidos y perfectamente señalados , tomándolos todos de la 
química mineral. Vamos ahora á hallar otros semejantes en 
el mundo de los séres vivos. Si se echa en agua oxigenada, 
goma, azúcar, ácido tartárico, filamentos de cáñamo, albú- 
mina coagulada, no se produce ninguna descomposición. Pero 
sustituyendo á estos cuerpos la fibrina extraída de la sangre, 
el agua oxigenada se descompone exactamente como con el 
platino, sin que, lo mismo que este, sea atacada la fibrina 
por el oxígeno que se desprende. 
Pueden por consiguiente ciertos cuerpos orgánicos, pro- 
ducir efectos de contacto tan bien como los metales de que 
antes hemos hablado. 
Casi todos los frutos, cuando están maduros, contienen una 
sustancia viscosa soluble en agua, muy análoga á la goma, y 
que se designa con el nombre de pectina. Si con el zumo de 
peras maduras que contenga mucha pectina se mezcla un 
poco de zumo de zanahorias y se deja todo expuesto en un 
sitio fresco, desaparece al cabo de siete á ocho horas la tota» 
lidad de la pectina, hallándose en su lugar un cuerpo gelati- 
noso, insoluble en agua, que es el ácido péctico. ¿Qué ha pa- 
sado por consiguiente? Alguna cosa completamente análoga á 
la reducción del óxido de plata por la descomposición del agua 
oxigenada. 
Efectivamente, el zumo de zanahorias contiene una sus- 
tancia nitrogenada, la pectasa, que se altera con suma facilidad 
en contacto del aire, y cuya alteración lleva consigo la tras- 
formacion de la pectina en ácido péctico, que es isomérico con 
ella, y solo se diferencia por su estado físico. Habiéndose pro- 
ducido tal cambio por la influencia de la materia nitrogenada 
