40 
descender si el terreno se halla inclinado, y repitiendo este mo- 
vimiento cada vez más cerca, se produce una corriente descen- 
dente, fenómeno muy conocido de ios que habitan las montanas 
ó de los que le han estudiado! Toda corriente atmosférica va 
necesariamente acompañada de una contracorriente, y es pre- 
ciso por lo tanto admitir que las moléculas de aire arrastradas 
por la corriente descendente, son reemplazadas por otra con- 
tracorriente sobrepuesta á la última. Si la estación se halla 
situada en un pico aislado, la contracorriente atrae incesante- 
mente aire procedente de las capas colocadas á mayor distan- 
cia del suelo, más calientes por consiguiente; y ele aquí la 
temperatura relativamente más elevada de estas localidades. 
En las que se hallan situadas sobre el flanco de las montañas, 
la influencia de la contracorriente propenderá también á ele- 
var la temperatura, aunque de una manera ménos marcada 
en general que en las cimas. Las depresiones en el flanco de 
la montaña, las gargantas y barrancos que sirven de lecho á 
la corriente descendente, pueden dar orijen á un descenso 
local muy notable de la temperatura; mientras que las partes 
más salientes, las eminencias (sitio generalmente escojido para 
las aldeas), serán por el contrario favorecidas, arrastrando 
incesantemente la corriente el aire que no se ha enfriado por 
el contacto con el suelo. De la misma manera que el terreno 
se recalienta ménos bajo la acción de los rayos del sol en 
una región cubierta de bosques, también se enfria mucho 
ménos por la radiación,. y la corriente descendente encuentra 
también en este caso obstáculos que disminuyen su intensi- 
dad. Se puede pues indicar, entre los efectos perjudiciales 
que produce la destrucción de los bosques de las pendientes 
y las montañas, la perturbación que de aquí resulta en el 
clima de las localidades situadas debajo de estas pendientes, 
haciendo los frios de invierno más rigurosos. Por lo que 
precede, debe esperarse hallar en el fondo de los valles, 
en su parte más profunda, una temperatura notablemente 
inferior; pues su thalweg sirve de lecho á una corriente de 
aire frió. El ejemplo más marcado del descenso extraordi- 
nario de la temperatura que se encuentra en cierta parte de 
los valles, es Bevers, aldea que tiene fama de ser la más 
