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en lan limilado espacio un conjunto ele producciones tan in- 
teresantes, tan diversas y tan ricas á la vez. El botánico que 
las aborda afanoso de conocer las especies que les son pecu- 
liares, y calificadas en este concepto con el epíteto de baleá- 
ricas , se detiene á cada paso para recojer plantas que creia 
exclusivamente propias de las regiones del Africa. Las pinto- 
rescas y maravillosas grutas de Artá y de Porreras cautivan 
vivamente la atención del estudioso geólogo, y están destina- 
das acaso á ser manantial de importantes revelaciones para 
el paleontólogo, que con curioso azadón interrogue por pri- 
mera vez los restos de creaciones antediluvianas, que desde 
remotos siglos permanecen probablemente ocultas en su pro- 
fundo seno. 
Un campo no ménos interesante se presenta á la actividad 
del diligente zoólogo, á quien aguardan nuevos goces bajo el 
hermoso y despejado cielo de estas islas, donde pueden ha- 
cerse nuevos y provechosos descubrimientos en el vasto y di- 
fícil ramo de la Entomología; y en las azuladas y salobres 
aguas que la circundan, se esconde infinito número de hermo- 
sos y excelentes peces, que suministran abundante y sabroso 
alimento á sus moradores. 
Los mamíferos y reptiles que se crian en las Baleares son 
escasos en especies, comparativamente á otras regiones aná- 
logas; pero en cambio la Ornitología ofrece una cosecha lan 
copiosa como rica y variada, pues la maravillosa facultad lo- 
comotriz de que se hallan dotadas las aves en lan alto grado 
por una parle, y la ventajosa posición geográfica que ocupan 
dichas islas por otra, las convierten en un centro especial que 
frecuentan anualmente, á al ménos accidentalmente, nume- 
rosas y rarísimas especies, procedentes ora del norte y de 
mediodía de Europa, ora del Egipto y de las regiones de Ber- 
bería. La suavidad y dulzura de su clima (raras veces el ter- 
mómetro desciende bajo cero), y la naturaleza varia y acci- 
dentada de su suelo, justifican asaz el gran número de especies 
que permanecen sedentarias. 
Varios son los escritores nacionales y extranjeros que en 
épocas diferentes, ya en obras impresas, ya en escritos inédi- 
tos, que más abajo indicaré, han dejado consignadas noticias 
