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aceite para el alumbrado sea de un uso peligroso é incómodo. 
La esencia comunica a! aceite mineral su gran inflamabilidad; 
el aceite pesado, una llama fuliginosa y un olor muy desa- 
gradable. Para reconocer si un aceite dado puede utilizarse 
como aceite de arder, es preciso primero averiguar su densi- 
dad por medio de un densímetro. Esta densidad deberá ser 
siempre de unos 800; si no, es seguramente de mala calidad: 
además, falta examinar si no contiene esencia ni aceite pesado. 
Como ambos productos coexisten necesariamente, sin lo cual 
la densidad no seria la que hemos hallado, bastará comprobar 
la presencia de una ú otra de estas sustancias. Como la esen- 
cia es la más fácil de reconocér por su inflamabilidad y su 
facilidad de evaporarse, á ella es á la que se da la preferencia. 
Hace un año que el consejo de sanidad del departamento del 
Sena, prescribió ensayar los aceites minerales, metiendo en 
ellos un fósforo encendido, y cuando este se apagaba sin pren- 
der fuego al líquido, el aceite debía mirarse como bueno. 
Para comprobar, por este procedimiento muy sencillo, si tal 
aceite es ó no peligroso en su uso, se necesita evidentemente 
tener en cuenta la temperatura á la cual se halla el líquido, y 
operar de este modo: calentar agua en un vaso cualquiera 
hasta la temperatura de 85°, y en este momento introducir en 
el baño una capsulita que contenga el ejemplar del aceite que 
se ensaya, y presentar un fósforo encendido á corta distancia 
sobre el nivel del petróleo: si no hay inflamación, puede em- 
plearse el aceite sin temor. Este procedimiento tiene el incon- 
veniente de no poder medir exactamente la inflamabilidad ó 
el grado de pureza de un aceite mineral dado, y por consi- 
guiente de no poder determinar su valor. El instrumento que 
vamos á describir, y que es en el fondo una modificación del 
aparato propuesto por Mr. Pouillet para medir la tensión de 
los vapores, llena por el contrario este objeto, y además es 
susceptible de una sensibilidad tan grande como se puede 
desear. Fúndase en el hecho reconocido para los aceites de 
petróleo por experimentos directos, de que en los líquidos que 
emiten vapores inflamables, su grado de inflamabilidad á una 
temperatura dada es proporcional á la tensión de los vapores 
que emiten á esta misma temperatura. 
