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Se compone el aparato de una pequeña caja de cobre, 
cerrada herméticamente por un disco que se apoya en sus 
bordes, y por el cual se hacen atravesar un tubo manométrico 
de vidrio de 30 á 35 centímetros de largo, dividido en milí- 
metros, y un pequeño termómetro. Además tiene una abertura 
circular, que puede cerrarse ó servir de comunicación entre 
la caja y una pequeña cámara cilindrica, construida en una 
pieza que hay sobre la caja , haciendo deslizar á derecha ó 
izquierda esta pieza que se halla sobre el disco. (Observaremos 
que el aparato se compone de piezas que pueden todas des- 
montarse con la mayor facilidad; condición que es necesaria 
para limpiarlas, pues para quitar el aceite de petróleo que se 
adhiere á sus paredes, el único medio es frotarlas con un lienzo 
seco.) Para hacer un experimento, se echan en la caja 50 
centímetros cúbicos de agua, se pone la pieza superior en la 
posición que corresponde al cierre del orificio, y después se 
introducen en su cavidad superior algunos centímetros cúbi- 
cos del aceite que se quiere ensayar. Hecho esto, se cierra 
herméticamente la cavidad, y se sumerje todo el aparato en 
un vaso lleno de agua, á fin de hacerle adquirir una tempe- 
ratura bien uniforme, que deberá guardar mientras dura el 
experimento. Cuando se ha llegado á este resultado, se com- 
prime un poco el aire contenido en la caja soplando por un 
tubo lateral que tiene su llave, de modo que se reduzca el 
nivel del líquido en el tubo manométrico hasta el cero de su 
graduación; después se hace deslizar la pieza superior, hasta 
que su abertura inferior coincida con la del disco. En este 
momento, el aceite que está contenido en la cámara cae al 
interior de la caja, y se halla reemplazado en ella por un 
volúmen igual de aire. El hecho de la introducción del petró- 
leo no puede cambiar en nada la presión del aire contenido 
en la caja de cobre; pero á esta presión debe agregarse la 
tensión del vapor de aceite que se esparce en la superficie 
del agua, aumento de presión que es indicarlo por el manó- 
metro. Cuando la columna se queda estacionaria, se lee la 
altura á la cual se ha llegado, y al mismo tiempo su tempe- 
ratura indicada por el termómetro. Así tendremos en milí- 
metros de agua la tensión del vapor del aceite que se ensaya, 
TOMO XVI. 6 
